“Công thức nào?” Rhyme hỏi.
“Parasympathomimetic alkaloid. Xuất phát từ một họ thực vật cây kì nam.”
Sachs nói, “Mấy mô cấy kia trông không lớn lắm. Liều lượng của chất độc
thế nào?”
Theo khối phổ, Cooper đọc, “Cực lớn. Nếu hắn cấy những cái này vào hạ bì,
nạn nhân sẽ chết trong vòng hai mươi phút, đó là dự đoán của tôi.”
“Chúa trời ơi.” Anh chàng siêu anh hùng thốt lên.
“Một cái chết đau đớn?” Sachs hỏi.
“Chắc chắn,” Rhyme nói, không mấy quan tâm đến khía cạnh đó. Anh quan
tâm nhiều hơn tới nguồn gốc của chúng: “Hắn có thể kiếm mô cấy ở đâu?”
Gordon nhún vai. “Tôi không biết bất kì nguồn nào ở đây. Nếu anh muốn
chúng, thì anh lên mạng thôi.”
“Không,” Rhyme lật lại, “một lần nữa, hắn đã mua chúng trong một cửa
hàng vật lí. Và trả tiền mặt.”
Anh nhìn vào những mẩu kim loại ấy lần nữa. Anh nghĩ ý nghĩa của chúng
rất hiển nhiên. Một sự tái sắp xếp đơn giản lại cho ra một con số nữa.
Số thứ tự “17th”.
Sachs đã đeo một chiếc mặt nạ và đi găng tay hai lớp. Cô đang xem xét một
chữ cái kim loại. Số 7. “Chúng ta đã có những dấu ấn công cụ. Mặt giũa đặc
trưng. Việc đó cũng đáng kể đấy.”
Họ đã có thể thiết lập mối liên hệ giữa những mô cấy có độc với một chiếc
giũa kim loại trong đồ đạc của nghi phạm - tất nhiên với điều kiện là họ phải
tìm được cái giũa ấy đã; không có hệ thống đăng kí toàn quốc nào cho các
dấu công cụ như họ đã có với dấu vân tay, ADN và vỏ đạn cả.
