Sau đó, cô thiếp đi một lúc cho đến khi bị đánh thức bởi tiếng huýt sáo
của các cậu bé khi bước lên tầng trên sau buổi chiếu phim. Roman nhắc
chúng giữ yên lặng vì đã về muộn, vì vậy tất cả cởi giày và để ở hiên sau,
nhưng luôn văng vẳng tiếng quét đất quèn quẹt, tiếng thì thầm và những
tiếng cười kín đáo. Yêu cầu các cậu bé này không làm ồn cũng giống như
dặn Riga đừng có cào vậy. Trên tấm thảm tròn nhỏ bên cạnh giường, chú
chó gừ gừ nhè nhẹ như thể biết Iva đang nghĩ đến mình.
Khi Roman không đi theo các cậu bé lên lầu, Iva tự nói có phải anh đang
ở trong bếp ăn nốt chỗ gà còn sót lại. Cô ngủ thiếp đi một lần nữa, để tâm
trí không vướng bận gì và nghĩ rằng sáng mai sẽ ổn hơn. Cô sẽ không nghĩ
về Donny hay quá khứ nữa và tâm trí của cô sẽ trở lại như bình thường: ổn
định và tự tin.
Donny. Milo. Cobb. Chúng đang đứng ở chân giường và nhìn cô. Chúng
nói cô hãy thức dậy. Hãy mở mắt ra, Iva Devane. Nhìn đi. Nhìn đi.
Cô ngồi dậy.
Tại sao Roman ở tầng dưới lâu quá vậy?
Nhìn đi. Nhìn đi.
Cô không thể lờ đi những câu nói đó cũng như không thể lờ đi cơn đau
đang dồn dập của mình. Cô càng vùng vẫy, sự thực càng thành hình rõ nét
hơn trước mặt cô. Đây là sự thật khủng khiếp mà cô vừa biết vừa không
biết, đã từng nhìn thấy và bị che giấu. Đó là câu trả lời cho tất cả những
thắc mắc mà cô chưa bao giờ dám hỏi.
Đi chân trần, trên người khoác chiếc áo ngủ màu trắng dài, cô đứng ở
đầu cầu thang nhìn xuống lối đi tối om. Riga ngồi bên cạnh cô. Mưa đã
tạnh nhưng gió vẫn rít trên mái nhà như thể như lũ chuột đang đuổi nhau
sục sạo trên đó. Cô vội vã bước xuống cầu thang. Cô vào phòng khách và
nhìn quanh, qua vòm vào góc tường, nơi Roman và các cậu bé xem bóng đá
vào ngày chủ nhật. Trong góc xa là phòng ngủ đã từng là của Milo, sau đó
đến Donny và bây giờ, Cobb đang ở đó. Một thứ ánh sáng leo lét thoát ra
ngoài qua cánh cửa đang hé mở.
Riga sục mũi mình vào đôi tay ấm nóng của Iva, khiến cô tuôn ra những
giọt nước mắt cố giữ kín bấy lâu nay. Chúng trườn xuống cằm khi cô bước
