giàu có, người khác lại lớn lên trong nghèo khó là chuyện bất công, song
với sự tồn tại tình trạng chênh lệch thu nhập ở đất nước này, bạn sẽ phải coi
nhẹ khả năng ra quyết định của những người đăng ký tòng quân thì mới có
thể nói rằng chế độ quân dịch hợp lý hơn chế độ tình nguyện đăng lính. Các
nam nữ quân nhân nhập ngũ đang chọn lựa điều có lợi nhất cho mình trong
những tùy chọn đặt ra trước mắt họ.
Quân dịch có thể hợp lý khi đóng vai trò như một nỗ lực hạn chế tình
trạng bất bình đẳng, nhưng ở một thế giới đầy rẫy sự bất bình đẳng, việc để
mọi người chọn lựa con đường của riêng mình sẽ tốt hơn là định cho họ
một con đường. Ví dụ hoàn hảo cho điều này là Quân đội Mỹ hiện đang
thưởng “nóng” 20 nghìn đô-la cho những ai sẵn sàng lên tàu tham gia khóa
huấn luyện cơ bản trong vòng 30 ngày sau khi đăng ký tòng quân (khoản
thưởng này có lẽ có liên quan đến việc lần đầu tiên sau một thời gian dài,
quân đội đã đạt được mục tiêu tuyển quân tháng).
Thậm chí sẽ còn tốt hơn nữa nếu chính phủ buộc phải trả mức lương
tương xứng cho những người lính thời chiến − tức là, nếu mức lương thời
chiến cũng do thị trường quyết định và người lính có thể chọn giải ngũ bất
cứ khi nào họ muốn, như ở hầu hết các công việc khác. Nếu được như thế,
chi phí mà chính phủ phải chịu sẽ tăng vọt và phản ánh chính xác chi phí
thật của chiến tranh, dẫn tới việc đánh giá đúng hơn liệu lợi ích mà hành
động quân sự mang lại có lớn hơn chi phí hay không.
Những người phê bình có thể viện lý rằng nếu quân đội có thêm nhiều
người da trắng giàu có thì chúng ta sẽ chẳng có mặt ở Iraq. Có lẽ điều này
đúng, nhưng nó không tự nhiên đồng nghĩa với việc chế độ quân dịch là
một ý tưởng hay. Chế độ quân dịch sẽ khiến việc tiến hành chiến tranh kém
hiệu quả hơn nhiều, điều này đáng lẽ đồng nghĩa với việc sẽ có ít cuộc
chiến hơn. Nhưng cũng có thể nếu bạn tiến hành chiến tranh hiệu quả, cuộc
chiến đó xứng đáng được tiến hành − dù nó không đáng bị tiến hành kém
hiệu quả. Xin nói rõ, tôi không nói rằng cuộc chiến cụ thể này nhất thiết
đáng tiến hành − chỉ là, về lý thuyết mà nói, điều này có thể đúng mà thôi.
