Mất chừng hơn một tiếng đồng hồ chuẩn bị cho con Cisco, xén túm lông
mọc ở bốn móng chân nó, chải lại bờm và đuôi rồi lấy mỡ thoa vào những
sợi lông đen và 99
Ebolic #77: Khiêu vũ với bầy sói dày ở hai chỗ đó cho thành đen nhánh.
Mất nhiều thời gian nhất là trang điểm lớp da cho nó. Dunbar hết lau chùi lại
chải tới năm sáu lần cho bóng loáng giống như hình vẽ trên trang giấy láng
của một cuốn sách tranh nào đó.
Chàng buộc con Cisco sát vào cọc để nó không nằm được xuống đất bẩn rồi
vội vã quay về ngôi nhà chỉ huy.
Tại đây chàng lấy bộ quân phục sĩ quan ra, tỷ mỷ chải bằng bàn chải mềm,
không bỏ sót một phần nào, nhặt những sợi chỉ thừa dính vào mặt vải và
những hạt bụi nhỏ nhất. Chàng đánh bóng các khuy. Giá như có sơn, chàng
đã sơn lại phù hiệu, cấp hiệu đính trên vai và những vạch kim tuyến đính
dọc theo mép quần. Chàng chùi bóng bằng bàn chải nhỏ và nước bọt. Sau
một lúc, chàng nhìn thử, thấy bộ quân phục trông đã ra dáng.
Chàng vừa chùi vừa nhổ nước bọt lên đôi ủng đi ngựa cao đến đầu gối và
đặt bên cạnh bộ quân phục.
Bây giờ đến công việc cuối cùng là sửa sang cho bản thân chàng. Chàng với
khăn tắm bằng vải thô và lấy bộ dao cạo râu rồi chạy xuống suối. Chàng
bước xuống nước, sát xà phòng khắp người, tráng lại rồi lên bờ. Tất cả mất
chưa đầy năm phút. Cẩn thận để khỏi xước da, chàng cạo mặt hai lần. Khi
đưa bàn tay xoa thử hàm và cổ, không thấy có chỗ nào chưa nhẵn nhụi,
chàng leo lên dốc và về mặc quần áo.
Con Cisco cúi đầu ngó cặp mắt giễu cợt nhìn người đang đi về phía nó. Nó
chú ý đặc biệt đến dải huân chương đỏ rực đeo chéo vai của chủ. Nếu như
không có cái dải ấy, chắc cặp mắt của con ngựa vẫn chăm chú nhìn chàng.
