Viên đại tá cùng Tướng Tipton đều chia sẻ chung những tình cảm, loại tình
cảm hiếm thấy trong hàng ngũ các tướng lĩnh và sĩ quan cao cấp, nhất là
giữa lúc chiến tranh.
Tình cảm đó là lòng yêu mến sâu sắc và chân thành đối với một con người
xuất chúng.
Trong hai con người đó, Tướng Tipton là người dễ
biết ơn. Trong suốt hai mươi bảy năm trong quân ngũ
ông đã chứng kiến biết bao hành động dũng cảm, nhưng chưa lần nào ông
gặp một hành động táo bạo đến mức này.
44
Michael Blake
Thấy Dunbar nằm đó, ông quỳ xuống bên cạnh chàng âu yếm như người cha
thấy đứa con bị thương.
Và khi ông phát hiện ra rằng chàng trung úy kia lúc lên ngựa phi ra ngoài
trận địa đã đang bị thương, vị tướng cúi đầu như thể sắp đọc kinh và làm cái
điều mà từ thuở
nhỏ ông chưa hề làm. Nước mắt ông trào ra chạy ròng ròng xuống chòm râu
hoa râm.
Trung úy Dunbar chưa thể nói được nhiều, nhưng chàng vẫn lẩm bẩm một
lời năn nỉ, chàng nhắc đi nhắc lại điều yêu cầu đó rất nhiều lần.
“Đừng cưa chân của tôi.”
Tướng Tipton nghe thấy và coi lời yêu cầu đó như
