rằng chúng ta đã có được quyển sách của Stublein mà
Henrik mua được ở chỗ bán đấu giá.” Cô chỉ cái bàn.
“Nó đang được mở đến trang có hình vẽ rồi.”
Tất cả tiến lại gần cái bàn và nhìn vào hình vẽ.
“Claridon đã giải thích nó khi chúng tôi còn ở
Avignon,” Malone nói, và anh nói cho họ về cái ngày
chết không đúng - 1681 thay vì 1781 - những con số
La Mã - MDCOLXXXI trong đó có một con số không,
và loạt số La Mã còn lại - LIXLIXL nằm ở góc dưới
bên phải.
Mark lấy một cái bút chì đặt trên bàn ra và viết
1681 và 59 59, 50 lên một tờ giấy. “Đây là đảo ngược
của những số đó. Tôi không hiểu số không trong
1681. Claridon nói đúng, trong hệ thống số của La
Mã không có số không.”
Malone chỉ vào những chữ cái Hy Lạp trên phiến
đá bên trái. “Claridon nói chúng là những từ La tinh
được viết theo bảng chữ cái Hy Lạp. Ông ta đã luận
ra câu Et in arcadia ego. Nghĩa là: ‘Và ở Arcadia tôi.'
Ông ta nghĩ rằng có thể đó là một trò đảo lộn các chữ,
bởi vì câu đó gần như không có nghĩa gì cả.”
Mark nhìn chăm chú vào mấy từ đó, rồi bảo
Geoffrey lấy cho mình cái túi và lấy ra một cái khăn
gấp chặt lại. Anh nhẹ nhàng mở nó và lôi ra một bản
viết tay nhỏ. Các trang của nó được gập lại, rồi khâu
vào với nhau và đóng gáy nhung, nếu Malone không
nhầm. Anh chưa bao giờ được chạm vào kiểu sách
này.
“Ở trong thư viện của Dòng Đền thờ đấy. Tôi đã
tìm được nó cách đây mấy năm, ngay sau khi trở
thành Giám quản. Nó được viết vào năm 1542, bởi
một người chuyên chép bản thảo của tu viện. Nó là
