Rằng con sẽ không bao giờ rời khỏi Dòng, dù là bằng
sức mạnh hay bởi sự yếu ớt, cả vào thời điểm tốt đẹp
nhất lẫn tồi tệ nhất?”
Những lời đó đã được sử dụng ngay từ Khởi đầu,
và De Roquefort nhớ lại lúc chính gã từng nghe
chúng, ba mươi năm trước đây. Gã vẫn còn cảm thấy
ngọn lửa khi đó cháy bừng bừng trong con người gã -
một ngọn lửa giờ đây đang bùng lên thành một trận
cháy đầy điên giận. Trở thành một Hiệp sĩ Đền thờ là
một chuyện quan trọng. Điều đó có nghĩa là tất cả.
Và gã đã quyết tâm buộc mọi ứng cử viên mong
muốn được mặc áo choàng trong thời kỳ gã làm
Trưởng giáo đều phải hiểu điều ấy.
Gã nhìn vào mặt người đàn ông đang quỳ gối.
“Con nói gì, hỡi giáo hữu?”
“De par Dieu. Ơn Chúa, con sẽ làm điều đó.”
“Liệu con có hiểu rằng có thể con sẽ bị yêu cầu hy
sinh cả cuộc đời mình không?” Và sau những gì vừa
xảy ra trong mấy ngày vừa qua. Câu hỏi đó thậm chỉ
còn có tính chất quan trọng hơn nữa.
“Chắc chắn rồi.”
“Và tại sao con lại muốn hiến dâng cuộc đời mình
cho chúng ta?”
“Bởi vì Trưởng giáo của con ra lệnh.”
Câu trả lời chuẩn. “Và con sẽ làm như vậy mà
không phản đối gì chứ?”
“Phản đối là vi phạm Giới luật. Nghĩa vụ của con
là nghe lời.”
Gã ra hiệu cho người phụ trách phục trang của
Dòng lấy từ trong một cái rương gỗ ra một mảnh vải
dài bằng vải chéo.
“Đứng lên,” gã nói với ứng cử viên.
