Một tiếng rạn chạy dọc theo bức tường phía sau. Gã đẩy, và ô gỗ mở vào
phía trong. Lỗ hở đủ rộng để đi vào, nên gã ngó vào trong. Đằng sau cái
cửa là một lối đi có chiều cao đủ cho một người.
Gã đứng dậy.
Hành lang hẹp chỉ kéo dài một đoạn, dẫn đến một cầu thang bằng đá
xoáy trôn ốc đi xuống phía dưới. Không cần phải đoán xem nó dẫn đi đâu.
Chắc chắn là còn có những lối ra vào khác nữa trong khắp tu viện. Gã đã
từng là Tướng quân trong suốt hai mươi hai năm và chưa bao giờ biết được
lối đi bí mật nào.
Trưởng giáo thì có biết, và do đó Geoffrey cũng biết.
Gã đấm mạnh tay vào bức tường đá và cho phép cơn giận dữ của mình
bùng nổ. Gã phải tìm thấy Bí Mật Lớn. Toàn bộ khả năng nắm quyền lực
của gã nằm trọn ở việc đó. Trưởng giáo đã từng có quyển nhật ký của Lars
Nelle, và trong nhiều năm De Roquefort cũng đã biết về nó, nhưng không
làm sao lấy được. Gã từng nghĩ rằng khi lão già chết đi vận may của gã sẽ
đến, nhưng Trưởng giáo đã đi trước gã và gửi quyển sổ đi mất. Giờ đây vợ
góa của Lars Nelle và một cựu nhân viên của bà ta - một nhân viên chính
phủ đầy kinh nghiệm đang kết nối với Royce Claridon. Sẽ không có gì tốt
đẹp từ sự hợp tác đó.
Gã cảm thấy giận điên người.
Trong nhiều năm gã đã tổ chức mọi việc khi Trưởng giáo trước còn
sống. Giờ đây gã đã trở thành Trưởng giáo. Và gã sẽ không cho phép một
bóng ma định ra con đường cho mình.
Gã hít thở thật sâu mấy hơi và trong đầu quay lại với Khởi đầu. Năm
1118. Đất Thánh cuối cùng cũng được chiếm lại từ tay người Saracen và
các vương quốc Công giáo được thành lập, nhưng vẫn còn một mối nguy
hiểm to lớn. Cho nên chín hiệp sĩ đã tập hợp lại và hứa với vị vua Công
giáo mới của Jerusalem rằng con đường dẫn đến và đi khỏi Đất Thánh sẽ
được an toàn với những người hành hương. Nhưng bằng cách nào mà chín
người đàn ông trung niên, tự nguyện sống trong cảnh nghèo khổ, có thể bảo
vệ được con đường từ Jaffa đến Jerusalem, đặc biệt khi mà dọc theo con
đường có đến hàng trăm tên kẻ cướp lúc nào cũng rình rập? Khó khăn hơn
