nam tước yêu thanh gươm hơn vợ mình, và cố gắng cả đời chỉ dùng một
thanh duy nhất. Các giáo hữu cũng chia sẻ niềm say mê đó, điều được Giới
luật khuyến khích. Nếu một người sẵn sàng đứng vào hàng ngũ, việc đầu
tiên anh ta được hưởng là được chọn vũ khí cho mình. Tuy nhiên những
thanh gươm của các Hiệp sĩ không giống gươm của các vị nam tước, không
có trang trí màu mè, cán đính vàng lấp lánh. Không có dây đeo gắn các
thánh tích. Các giáo hữu hiệp sĩ không cần đến những thứ phục sức diêm
dúa đó, vì sức mạnh của họ xuất phát từ lòng kính Chúa và tuân thủ Giới
luật. Bạn đồng hành của họ là ngựa, thường là một chú ngựa chạy nhanh và
thông minh. Mỗi hiệp sĩ được cấp cho ba con ngựa, được nuôi ăn, chải
lông, và luyện tập mỗi ngày. Những con ngựa là một trong các phương tiện
mà Dòng dựa trên để phát triển, và những con ngựa đua, những con ngựa
nhỏ, đặc biệt là những con ngựa chiến đã đáp lại hết sức mĩ mãn sự trìu
mến của các hiệp sĩ bằng một sự trung thành đặc biệt. Gã đã đọc chuyện về
một giáo hữu từ các cuộc Thập tự chinh trở về và không được bố mình ôm
hôn chào mình, nhưng được con ngựa tận tụy nhận ra ngay lập tức.
Và vẫn luôn là những con ngựa đực. Không bao giờ có thể có chuyện
cưỡi ngựa cái. Một hiệp sĩ đã nói gì nhỉ? ‘Đàn bà là đàn bà thôi.'
Gã tiếp tục bước đi. Mùi nằng nặng của lạch nước và những cành cây
khiến trí tưởng tượng của gã được kích hoạt, và gã gần như có thể nghe
thấy những tiếng chân ngựa từng có thời phi trên đám rêu và hoa mềm mại
này. Gã thử lắng nghe một âm thanh nào đó, nhưng tiếng những con cào
cào đã vang lên phá vỡ sự tưởng tượng đó. Gã đã tưởng là sẽ gặp phải các
thiết bị theo dõi điện tử, nhưng cho đến lúc này gã chưa thấy gì hết. Gã tiếp
tục bước đi dưới tán những cây thông cao, đi sâu hơn vào lối đi phủ bóng
cây, hướng khu rừng. Gã bắt đầu toát mồ hôi. Phía trên đầu gã, những mảnh
đá bị gió thổi tung lên kêu lạo xạo.
Các giáo hữu đã từng là những thầy tu chiến binh. Gã thích cái từ đó.
Chính thánh Bernard De Clairvaux cũng từng nói rằng sự tồn tại của các
Hiệp sĩ Đền thờ dựa vào việc giết chết những kẻ không theo đạo Cơ đốc.
Cả việc giết người khác và nhận về cái chết, khi đó là để phụng sự Chúa,
đều không phải là tội ác, mà xứng đáng với những tưởng thưởng đầy vinh
