vây quanh cửa hàng. Bỗng có tin người nhà Sùng Hiền hầu xin ra mắt hòa
thượng, Từ Đạo Hạnh bảo các môn đồ:
- Thời đã đến rồi vậy! Ta sắp sửa đi đây!
Nói xong đọc mấy câu kệ dặn dò, rồi xếp bằng lại mà hóa.
*
* *
Giữa lúc Từ Đạo Hạnh chết thì ở Thăng-long người vợ Sùng Hiền hầu sinh
hạ một đứa con trai đặt tên là Dương Hoán. Năm mười lăm tuổi, Dương
Hoán được vua nuôi là con và sau đó lấy làm đẹp lòng vì tính nết chàng có
thể giữ được ngôi báu dòng họ Lý, nhà vua phong cho làm Hoàng thái tử.
Năm hai mươi tuổi, Dương Hoán lên ngai vàng kế vị cha nuôi, trị vì thiên
hạ tức là Lý Thần Tông.
Nhưng sau khi lên ngôi báu được ba năm thì Lý Thần Tông bỗng bị một
bệnh lạ lùng. Thoạt tiên, nhà vua thấy ngứa ngáy khắp cả mình mẩy. Càng
gãi bao nhiêu thì lông càng mọc bấy nhiêu. Mãi về sau toàn thân mọc thứ
lông màu vàng có vằn đen như da hổ, miệng thỉnh thoảng lại gầm lên
những tiếng dễ sợ. Nhà vua suốt ngày ngồi lù lù trong một góc buồng, áo
quần mặc vào bao nhiêu xé rách bấy nhiêu. Trước tin này, mọi thần dân đều
ngơ ngác. Tất cả các viên ngự y đều lắc đầu bó tay, không biết bệnh gì mà
chữa. Bọn nội thị kháo nhau: - "Có lẽ hoàng đế hóa làm chúa sơn lâm thì
phải".
Triều đình và nội cung vì có việc vua đau cuống quýt cả lên. Ngoài những
vị lương y còn có những pháp sư phù thủy được triệu đến làm phù phép,
