- Xin cho hỏi thăm một tý. Con theo thầy con học nghề đã mấy tháng nay,
không may hôm trước đây, khi qua rừng, thầy trò lạc nhau, tìm suốt mấy
ngày không ai biết cả. Xin hỏi ông, ông có gặp một người tên là Chu, trạc
ngoài năm mươi, người cao cao, râu quai nón hay không?
Người thợ đúc lắc đầu:
- Ta không hề gặp một người nào như vậy.
Dừng một lát, anh chàng nói tiếp, vẻ khẩn khoản:
- Thật khổ quá! Con học với thầy bấy lâu có biết nghề đúc chút đỉnh, còn
muốn học thêm cho thành thạo, không ngờ thầy trò mỗi người đi một
đường. Bây giờ xin ông cho đi theo, con xin gánh gồng và hầu hạ chu tất.
Chỉ cốt học được nghề cầm tay, ngoài ra không có ý gì khác. Chẳng hay
ông có lòng thương hạ cố được không?
Người thợ đúc thoạt đầu nhìn anh chàng thấy đã có vẻ ngờ nghệch, nay
nghe nói thế thì tỏ ý coi khinh. Ông ta nghĩ bụng: - "Đi đúc rong thì chỉ một
mình mình cũng đủ, đến đâu đã có sẵn người của chủ nhà cung ứng đó rồi.
Giá thử có một người quảy gánh cho thì vẫn là đỡ mệt nhưng sức mình còn
khỏe, cũng chưa cần lắm. Vả chăng được một vài quan tiền công, không lẽ
không chia cho người học việc". Bèn đáp:
- Ta trông anh còn trẻ người non dạ, nhìn bàn tay còn trắng trẻo chưa sém
tý nào. Học cái nghề này không phải dễ. Thôi, anh hãy trở về đi cày còn
hơn!
Nghe nói, anh chàng chắp tay cầu khẩn:
