tán tỉnh và cuối cùng cá đã cắn câu. Nhưng người buôn hương nghĩ rằng
mình đã nhiều tuổi, nếu đưa lễ vật đến dạm hỏi, chắc chắn bố mẹ nàng
không đời nào chịu gả. Vì thế hắn có ý định tìm cách dỗ dành cho cô gái
theo không, rồi kín đáo đưa nàng trốn về quê. Mà phải làm sao cho bà con
xóm giềng của nàng không có ai hay, kẻo họ tìm cách ngăn trở. Khi thấy
miếng mồi mười phần đã chắc ăn cả mười, hắn bèn hẹn nàng một ngày nọ
tới chờ mình ở một lùm cây sau chợ, hắn sẽ đưa đi trốn.
Đúng hẹn, hai người gặp nhau ở lùm cây. Người buôn hương bảo cô gái
ngồi vào trong một chiếc bồ lớn đậy mẹt và buộc chặt lại để hắn gánh đi
cùng với một bồ khác đựng hàng. Hắn ghé vào tai dặn nàng: - "Làm như
thế sẽ không bị lộ, qua một thời gian anh sẽ về thú thật với bố mẹ sau". Cô
gái nọ cả tin ở số phận nên vâng theo lời hắn không chút ngần ngại.
Đường đi phải qua một khu rừng vắng. Trong khi người lái buôn hương
lòng mừng khấp khởi với gánh hàng quý trên vai, thì tiếng thét của một
toán lính làm cho hắn giật nẩy mình. Hắn không ngờ rằng ngày hôm ấy có
một hoàng tử đang đi săn ở khu rừng này. Đầu cửa rừng, người, ngựa, chó
săn đang vây bọc các ngả. Vì đang làm việc gian lận, lái hương ta sợ quá,
vội quẳng cả gánh hàng mà chạy. Sau đó, có mấy con chó săn đi qua cái bồ,
ngửi thấy hơi người bèn lên tiếng cắn sủa inh ỏi. Nghi ngờ, bọn lính dừng
lại lục soát. Khi thấy trong bồ có một cô gái đẹp, bọn chúng rất đỗi kinh
ngạc, vội dẫn nàng đi gặp hoàng tử lúc đó cũng vừa phi ngựa đến nơi.
Hoàng tử chưa bao giờ thấy có một người con gái xinh đẹp đến thế, bèn
xuống ngựa bảo nàng ngồi lại chuyện trò. Nghe cô gái kể hết nỗi lòng,
hoàng tử ngỏ ý đưa nàng về cung làm vợ. Nhân săn được một con hổ,
hoàng tử bèn sai bỏ con thú vào bồ đậy mẹt và buộc chặt lại như cũ. Đoạn
ra lệnh cho mọi người trở về kinh thành.
