Về sau, Lê Như Hổ làm quan to trong triều. Một lần vâng lệnh vua đi sứ
Trung-quốc, Hổ đưa theo một người hàng thịt có tài biện bác để theo hầu.
Khi sứ bộ đến kinh đô, vua Trung-quốc nghe tiếng sứ giả nước Nam là
người ăn khỏe khác thường, mới sai dọn yến để xem thử thế nào. Vua bảo
đặc biệt sai dọn 18 mâm cỗ đặt lên 18 tầng cao. Cỗ ở tầng thứ 18, vua sai
đầu bếp giỏi lấy đầu cá làm thành một cái đầu trông như thật để dọa sứ giả.
Đoạn sai mời riêng Hổ vào ăn, Hổ đập bụng ăn hết cỗ tầng dưới rồi trèo lên
ăn cỗ tầng trên, liên tiếp một mạch không nghỉ. Ăn đến cỗ ở tầng thứ 18,
Hổ thấy cái đầu người, nhìn qua biết là cái đầu cá, liền cầm đầu đũa móc
con mắt giơ lên cho mọi người xem rồi bảo người hầu:
- Ta xưa nay chưa biết mùi thịt người là thế nào, nay được hoàng đế cho ăn
đầu người phương Bắc thật là quý. Vậy hãy đem dao lại đây cho ta.
Mọi người đứng dưới đều bịt mắt không dám trông lên. Việc đến tai vua,
vua rất kính phục, nhưng cho câu nói của Hổ xúc phạm đến quốc thể, mới
sai người hầu bưng đầu đi. Rồi vua sai lấy sơn gắn mắt Hổ lại, giữ riêng ở
một nơi. Ba hôm sau, vua sai dắt Hổ đi khắp mọi nẻo trong hoàng thành rồi
lại dắt trở về chỗ ăn yến cũ, hỏi: -"Chỗ này là chỗ nào?". Hổ đáp: - "Đây là
chỗ tôi ngồi ăn yến hôm nọ". Vua khen là người là có tài, bèn tha cho Hổ
không phải gắn mắt nữa.
Bấy giờ Trung-quốc trời làm hạn hán suốt ba tháng không có lấy một giọt
mưa. Nhân có sứ giả các nước bốn phương đến chầu, vua mới hạ chiếu cho
các sứ thần làm lễ cầu đảo. Ai cầu được ứng nghiệm sẽ được phong tước và
trọng thưởng. Hổ nhờ người hàng thịt xem tượng trời biết là còn lâu mới
mưa, nên tâu rằng: - "Nước chúng tôi là nước bé, xin để sứ giả các nước
lớn cầu đảo trước đi đã". Vua y theo. Sứ giả các nước lần lượt vào làm lễ
đều chả ăn thua gì. Đến lượt sứ giả Việt-nam, Hổ tâu vua rằng: - "Trong sứ
