317
Sau ñó Chổm trở về hỏi mẹ: - "Cha con ñâu?". Mẹ sợ không dám nói sự thật
cho con biết, ñáp: - "Cha con là họ Lê, bị hổ ăn thịt chết rồi". Nghe nói Chổm rất
buồn. Từ hôm ñó anh chàng lập tâm giết hổ ñể báo thù cho cha.
Một hôm, Chổm vào rừng chơi, thấy một con hổ ñang ngủ dưới gốc cây, liền
rón rén cầm một hòn ñá lớn ném mạnh vào ñầu hổ, hổ vỡ óc chết tươi. Đang
nắm ñuôi hổ lôi về thì Chổm bỗng gặp một con hổ khác xông ra. Chổm sợ quá,
quẳng xác hổ cắm ñầu chạy. Nào ngờ khi hổ sắp ñuổi kịp thì tự nhiên có một
ông già tay cầm côn sắt ở trong rừng hiện ra ñánh chết con hổ dữ. Chổm thoát
chết, sụp lạy ông già. Ông già trao cho chàng cái côn, bảo: - "Con hãy học một ít
miếng võ ñể mà hộ thân". Chổm sung sướng vâng lời. Dạy xong, ông già cho
Chổm cái côn rồi ñi mất.
Từ ñó, Chổm dùng côn làm vũ khí tùy thân. Một hôm ñi qua một cái miếu,
nghe ñồn có nhiều yêu quái hại người, Chổm bèn cầm côn trèo tường nhảy vào
tìm yêu quái. Một lát, ở trong hang sâu bò ra một con rắn lớn mắt sáng như sao,
miệng phun khí ñộc toan vồ lấy Chổm. Chổm giơ thần côn vụt lấy vụt ñể vào
ñầu rắn. Rắn chết, từ ñó trong xóm ñược yên ổn.
Hai mẹ con Chổm về sau thấy yên lại trở về chốn cũ. Hàng ngày anh chàng ñi
kiếm củi hoặc làm thuê làm mướn nuôi mẹ. Những lúc bụng ñói, Chổm thường
vào ăn cơm hay mua thức ăn ở các quán cơm tại cửa ô. Hàng nào ñược Chổm
vào ăn cơm là hôm ñó bán ñắt như tôm tươi, còn các hàng khác chỉ ngồi xua
ruồi. Người ta cho là Chổm nhẹ vía nên hàng nào cũng muốn mời anh ta vào ăn,
dù bán chịu cũng ñược. Chổm ñược thể ngày nào cũng ñánh chén loang toàng và
tiêu pha bạt mạng. Toàn là ăn chịu, mua chịu. Ai hỏi nợ, hắn ñều bảo:
- Đến ngày tôi làm nên, sẽ xin trả chu tất.
Hồi bấy giờ có một vị quan tên là Nguyễn Kim trốn sang Lào mưu ñồ việc diệt
Mạc. Vua nước Lào nhường cho ông miếng ñất Sầm-châu làm căn cứ ñể lo việc
khởi nghĩa. Qua mấy năm chiêu binh mãi mã, Nguyễn Kim ñã gây dựng ñược
lực lượng. Nhưng ông ta còn muốn tìm một người thuộc dòng chính thống ñể bá
cáo với thiên hạ. Khốn nỗi, con cháu vua Lê ñã bị Mạc giết hại hầu hết. Một
ñêm nọ Nguyễn Kim thấy một vị thần nhân hiện ra trong giấc mộng bảo ông: -
"Thiên tử ra ñời ñã lâu, sao không ñón về, còn chờ gì nữa?". Ông hỏi: - "Ở
ñâu?". - "Cứ ñi về phía Tây kinh thành, ở dãy hàng cơm ñúng ngày thìn giờ ngọ,
hễ thấy rồng ñen quấn cột là chính thị thiên tử".
Sau khi tỉnh dậy, Nguyễn Kim rất mừng, bèn mang theo một ít bộ hạ cải trang
ñi tìm con cháu nhà Lê theo như lời thần nhân ñã mách. Hôm ñó, Chổm ñang
ngồi ở hàng cơm, thấy có người khách lạ ñi qua bèn ñứng ôm lấy cột nhìn ra.
Nguyễn Kim rảo qua một lượt chỉ thấy quấn cột là một chàng trai trẻ tuổi, da
ñen sì, nhưng thấy dáng ñiệu hèn hạ nên cũng không ñể ý.
