619
103. VỢ BA CAI VÀNG
Ngày xưa ở tổng Hoàng-vân có một viên cai tổng, người ta thường gọi là Cai
Vàng. Thuở trẻ ông ta bắt ñược một viên ngọc kỵ ñạn, ñeo vào người có phép
làm cho những mũi tên hòn ñạn sắp ñụng vào da thịt phải rẽ ñi lối khác. Ông rất
mừng rỡ, từ ñó ñeo vào người không bao giờ rời.
Trong thời kỳ làm cai tổng, có lần Cai Vàng tiêu mất tiền thuế, bị quan tỉnh
bắt giam ở ngục, tra tấn rất khổ sở. Lúc quân canh giải qua một khu rừng, Cai
Vàng nhân lúc mọi người sơ hở, bẻ gông bỏ chạy. Bọn lính áp giải vừa ñuổi vừa
bắn, nhưng nhờ có phép mầu của viên ngọc, ông trốn thoát vô sự. Từ ñấy Cai
Vàng chiêu tập ñồ ñảng, sắm sửa khí giới chống lại triều ñình, tự xưng là
Thượng công.
Cai Vàng có ba người vợ, ñáng chú ý là người vợ thứ ba, mới hai mươi tuổi
mà võ nghệ tuyệt trần. Trước ngày mưu ñồ việc lớn, ông cho gọi cả ba vợ ñến
họp với mình ñể dò tình ý. Ông hỏi:
- Tôi nay không khác gì cưỡi trên lưng hổ, sớm muộn bọn chúng cũng chẳng
ñể yên cho nào. Vậy tôi muốn một phen chọc trời khuấy nước, diệt cho hết lũ
tham tàn ñể vẫy vùng riêng một cõi. Ba nàng nghĩ sao?
Người vợ cả thưa rằng:
- Châu chấu chống xe làm sao ñược? Chàng ñừng nghĩ dại dột! Cái vạ diệt tộc
hãy còn rình sau lưng ñấy. Mong chàng nghĩ lại thôi. Nếu chàng dấy quân, thiếp
ñành xin trở về nuôi mẹ. Một mai nhỡ có việc gì, thiếp xin phụng dưỡng mẹ già
thay chàng.
Người vợ thứ hai cũng tiếp luôn:
Chàng ơi! Nghe thiếp ñừng ñi,
Cửa nhà cơ nghiệp thiếu gì ăn chơi!
Nhưng nghe hai người ñàn bà ấy một mực "bàn ra", người vợ thứ ba không
nhịn ñược, tức giận hầm hầm quát to lên rằng:
- Hai chị không biết lúc này là lúc nào ư? Chim không bay ñược, cây không
mọc lên chỉ vì bọn chúng. Hiện nay bốn phương nhao nhác còn chờ Thượng
công. Những lời yếu ñuối của hai chị nên mang về xó bếp. Thiếp tôi nhất thua
nhì ñược, quyết xin theo chàng ñến cùng, diệt phường Kiệt Trụ, gây dựng cơ ñồ.
Người nào thương mẹ nhớ cha cứ cho về!
Nói rồi cưỡi ngựa thét loa ra bãi tập với các quân sĩ. Thấy ý vợ ba cương quyết
nên Cai Vàng không trù trừ nữa, nhất ñịnh tế cờ khởi nghĩa. Chẳng bao lâu mọi
