620
nơi hưởng ứng, người ngựa chật ñất. Bộ hạ của ông sức khỏe như hùm sói, võ
nghệ rất cao cường. Có những người như Lý Hạnh tự xưng là nguyên soái, Lý
Chuột tự xưng là quận công, Tuần Cận làm tiền quân,v.v... Vợ ba Cai Vàng trỗi
lên giữa ñám tướng sĩ ñó. Trong trận ñánh chiếm phủ thành Lạng-giang, nàng
hai tay cầm hai thanh gươm ngồi trên mình ngựa xông ra giữa hàng trận, quan
quân chỉ còn biết rẽ ra mà chạy. Lấy ñược phủ Lạng, nàng giao thành lại cho
chồng, rồi tự cầm quận tiên phong tiến ñánh huyện Văn-giang.
Nghe tin Cai Vàng nổi loạn, bọn quan tỉnh dồn tất cả quân sĩ ñến vây phủ
Lạng, hòng cướp lại. Bấy giờ vợ ba Cai Vàng ñang vây huyện lỵ Văn-giang,
nghe quân cấp báo, liền nói: - "Thằng nào dám cả gan như vậy! Ta chỉ vén váy
diệt cho một trận thì e chúng mày chạy bằng bay cũng không thoát!". Lập tức,
nàng kéo quân trở về kịch chiến với quan quân. Bọn quan tỉnh ñịch không nổi, bị
ñánh tơi bời. Thấy khó ñương với giặc, bọn chúng liền làm biểu tâu vua. Vua sai
mấy viên ñại tướng ñiều quân sĩ mấy tỉnh khác về, bắt họ diệt cho ñược Cai
Vàng.
Hai bên cầm cự luôn mấy tháng. Mỗi lần giáp chiến, Cai Vàng xông lên trước,
tên ñạn bên quân triều ñình trút vào người ông như mưa, nhưng chả ăn thua gì.
Thấy thế, bọn chúng khiếp ñảm, cho là ông có trời giúp, ai nấy ngã lòng, quân
ñảo ngũ ngày một nhiều.
Về sau, có một người thủ hạ thân tín của Cai Vàng phạm tội, hắn sợ chủ giết,
nhân ñêm tối lẻn sang ñầu hàng quân triều ñình. Hắn mách:
- Thầy tôi có ngọc ñeo vào người, những thứ ñạn gang bắn vào thì chẳng khác
gì chạm vào vách sắt. Chỉ còn cách lấy vàng ñúc ñạn mà bắn, họa có trúng
chăng.
Bọn chúng nghe nói, lập tức ñúc một số ñạn bằng vàng giao cho những tên
bắn giỏi, dặn chỉ gặp Cai Vàng mới nhất loạt nổ súng. Ngày hôm sau chúng ñem
quân khiêu chiến. Nguyên soái Lý Hạnh ñem quân chống cự, nhưng chúng nhất
thiết chỉ réo tên Cai Vàng từ sáng ñến trưa không nghỉ. Thấy thế, Cai Vàng nổi
giận ruổi ngựa tiến ra. Quả nhiên ñạn vàng ñã làm cho viên ngọc kỵ ñạn mất hết
mầu nhiệm. Đạn xuyên vào ñầu ông và làm ñứt mất một tai bên phải. Ông chỉ
còn ôm ñầu phi ngựa trở về phủ thành. Người vợ ba và bọn thủ hạ xúm lại chữa
chạy, nhưng vết thương nặng quá, không thể cứu nổi.
Trước khi trút hơi thở cuối cùng, Cai Vàng chỉ còn trối lại với vợ ñược mấy
câu: - "Nàng ôi! Trời hại ta nửa ñường ñứt gánh... Ta giao phó tất cả quân sĩ cho
nàng... Nàng gắng sức trả thù cho ta!".
Thấy chồng chết, vợ ba Cai Vàng căm uất vô hạn. Một mặt, nàng bắt mọi
người giữ kín tin chồng chết và cho quân bí mật ñem xác chồng vượt vòng vây
ñưa về chôn ở quê hương. Còn mình thì tự ñiều khiển thủ hạ chống cự quân
