KHÓC LÊN ĐI, ÔI QUÊ HƯƠNG YÊU DẤU - Trang 211

người da trắng mà lại đứng đợi như vậy trước một người da đen, nhưng
Jarvis kiên nhẫn đợi vì thấy ông lão rõ ràng là đau yếu, suy nhược lắm. Ông
lão rán sức chống gậy đứng lên, chiếc gậy tuột ra, rớt trên phiến đá, vang
lên một tiếng. Jarvis lượm lên trả ông lão, nhưng ông lão đặt nó xuống như
thể nó chỉ làm bận mình, đặt cả chiếc nón xuống nữa, rồi hai bàn tay chống
vào bực thềm, rán đứng dậy. Gắng sức mà không được, ông ta lại ngồi
xuống, lại run lẩy bẩy. Jarvis muốn đỡ ông ta nhưng lại ngại có vẻ khinh
xuất (1); lượm cây gậy thì được. Ông lão lại chống tay lên bực thềm và lần
này đứng dậy được. Lúc đó ông ta mới ngửng mặt lên nhìn Jarvis, và Jarvis
thấy nét mặt ông ta khổ sở vô cùng chứ không phải đau hay đói. Jarvis bèn
cúi xuống lượm chiếc nón và cái gậy, gión tay cầm chiếc nón vì nó cũ và
dơ quá, đưa trả hai vật đó cho mục sư.
- Tôi xin đa tạ Umnumzana.
- Umfundisi có thật không đau không?
- Thưa Umnumzana, tôi đã khá rồi.
- Umfundisi có chuyện gì đây?
Ông lão lại đặt chiếc nón và cây gậy xuống bực thềm, tay run run móc một
cái bao nhỏ trong túi chiếc áo bạc phếch ra; giấy má rớt cả xuống đất vì tay
ông ta vẫn còn lẩy bẩy.
- Tôi xin lỗi Umnumzana.
Ông ta cúi xuống lượm giấy má lên, và vì già nên ông phải quỳ xuống, mà
giấy má lại cũ kỹ, bẩn thỉu, lượm được mấy tờ giấy này rồi thì trong khi
lượm các tờ khác, mấy tờ trước lại rớt xuống, và hai bàn tay ông run bần
bật lên. Jarvis nửa thương hại nửa bực mình, ngượng ngùng đứng ngó ông
già.
- Tôi xin lỗi Umnumzana, đã làm mất thì giờ Ngài đứng chờ.
- Có sao đâu Umfundisi.
Sau cùng ông lão lượm xong các tờ giấy, cất lại trong cái túi nhỏ, trừ ra một
tờ ông chìa cho Jarvis. Tờ đó ghi địa chỉ và tên người chủ ngôi nhà hiện họ
đương đứng ở cửa.
- Đúng là nhà này, Umfundisi.
- Thưa Umnumzana người ta nhờ tôi lại đây. Có một người tên là Sibeko ở