Vaile chuyển bản photo bài báo của người phóng viên cho tổng thống và
nói tiếp "Tiếng vang mà bài báo này mang đến cho tờ Baltimore Sun sẽ
nâng tổng số báo phát hành của họ lên mức kỉ lục. Căn cứ vào những ghi
chép của Sheppard, tòa soạn đang tìm cách phát triển câu chuyện thành một
seri bài viết. Họ đã lên kế hoạch tạo dựng lại vụ tai nạn xe hơi cũng như sự
thất bại của cuộc tấn công máy bay ở Charleston - đóng giả các điệp viên
FPI và vân vân".
"Chúng ta thật may vì tay Sheppard này đã đến xác nhận thông tin một
tuần trước khi tung ra bài viết. Nếu anh ta chỉ đến trước có 1 ngày, Geoff
Mitchell và vụ báo chí sẽ không thể ngăn nổi anh ta trong khi chính họ
khẳng định Nhà Trắng đang điều tra vụ này".
"Và ông sẽ không có đủ thời gian để tiếp cận anh ta", tổng thống đã xem
xong bài báo.
"Không phải là theo cách tôi muốn", Vaile đáp.
"Chúng ta đã tránh được đạn".
Vị giám đốc CIA lắc đầu "Lúc này, các biên tập viên của Sheppard đang
nổi đóa. Câu chuyện này là chủ đề nóng hổi nhất cho tờ báo của họ trong
suốt mấy năm qua và giờ nó đã tan thành mây khói".
Rutledge có cảm giác ông biết chuyện này sẽ đi đến đâ. "Theo ông, nếu
chúng ta cảnh báo cho các xe buýt trường học thì tờ The Sun có chạy theo
câu chuyện của Sheppard nữa không?".
"Lúc nào cũng có thể. Mặc dù chúng ta có trong tay toàn bộ tài liệu gốc
của anh ta nhưng họ vẫn có những ghi chéo tại hội nghị dành cho các biên
tập viên. Nếu họ nghi ngờ Sheppard bị cưỡng ép hủy bài báo họ sẽ đánh
hơi ra và phỏng vấn lại toàn bộ rồi cho đăng báo mà không kèm để tên anh
ta".
