nhỏ dần:
- Sương đêm quả là độc.
Nói rồi mất hút vào trong bóng đêm, chẳng để lại một tiếng chân.
- Thật là quái lạ. Thế tại sao bọn chim đêm lại nhặng cả lên?
Mata Ichirou chẳng thể nào hiểu nổi, cho gọi tên môn nhân đã
chứng kiến toàn bộ lên chất vấn:
- Huynh trưởng ta làm gì trong khu rừng Isshiki đó? Chẳng lẽ là tập
kiếm ư?
- Không phải ạ, hoàn toàn không nghe thấy tiếng Kiai mà cũng
không có vẻ gì là đang vụt kiếm cả. Tiểu nhân nghĩ là đại nhân chỉ ngồi
một chỗ mà chỉ quán
thôi. Nhưng tại sao chỉ ngồi chỉ quán mà chim
chóc lại náo loạn, thật không thể hiểu nổi.
Mata Ichirou đem chuyện này nói với thê tử của Kempou là Okoto.
Okoto vốn là con gái của Kasaoka Harima Nosuke, một quý tộc mê chuộng
võ nghệ ở kinh đô. Bản thân Harima Nosuke cũng đã từng theo học đương
chủ Yoshioka đời trước, nhận ấn chứng kiếm pháp của phái này. Nên Okoto
chẳng phải là hạng người vô duyên với võ nghệ.
- Ta không biết chuyện này. Hẳn đây là thế gian đặt điều mà nói
thôi.
Rồi Mata Ichirou lại đến hỏi chính Kempou.
- Đệ đến hỏi tẩu tẩu xem.
- Tẩu tẩu bảo rằng chỉ là thế gian dựng chuyện.
- Nếu thế thì không sai. Ta luôn ở bên cạnh Okoto không rời nửa
bước. Nếu như ta đi đêm thì lẽ nào Okoto lại không hay?
Kempou nói một cách tỉnh bơ như chẳng dính dáng đến mình.
Mà bọn dân đen ở Kyoto cũng ưa đặt điều dựng chuyện. Việc này
lan truyền ra ngoài, đến khi lọt vào tai Mata Ichirou trở lại thì thành ra
chuyện vô cùng kỳ quái. Là Kempou nhà Yoshioka đương đêm xuất hồn
lang thang ngoài đường. Linh hồn của Kempou một mình vẩn vơ khắp
thành Kyoto.
- Điên khùng! !
Mata Ichirou nghĩ rằng chuyện này ắt sẽ phương hại đến danh tiếng
