nhiều tác giả
Kiếm Khách Liệt Truyện
Người dịch: Nhất Như
BÍ TRUYỀN (6)
Năm ngoái, Thái cáp Toyotomi Hideyoshi xuất binh sang Triều Tiên nên
toàn bộ tướng lĩnh, kể cả Tokugawa Ieyasu, phải đến đóng yểm trợ ở đại
bản doanh ở Hizen, Nagoya. Nhưng rồi hai bên Nhật Bản, Triều Tiên ký
hòa ước đình chiến nên lúc này Ieyasu được phép trở về thành Edo.
Đầu năm Bunroku thứ tư, không khí ở Edo cũng không khác gì
ngày trước, lúc nào cũng nhộn nhịp tiếng búa xây dựng thành phố. Sau khi
Iwama Kokuma bị ám sát thì tòa dinh thự ở Kanda thuộc về Sakayama
Denzou. Cũng có nghĩa là Sakayama Denzou được phép nối dòng Kokuma,
trở thành tông chủ phái kiếm Ippa Ryu. Lúc này hắn đã ba mươi lăm.
Denzou vốn xuất thân từ một gia đình hào sĩ ở Sekine xứ Joshu. Từ
nhỏ, hắn theo học phái Shinto Ryu rồi sau theo nhà Hojo ra chiến trường
mấy lần. Gia đình hắn cũng thuộc loại có của, nên hắn dốc nhiều tiền bạc
vào việc tu sửa võ đường thành một nơi tráng lệ. Và lúc này bọn năm người
bộ hạ trước đây của hắn là Izu Shige Uemon, Kamaya, Tamagawa, Kuro
Tsubo và Nagase nay trở thành tâm phúc được lưu lại võ đường.
Vào một sáng sớm đầu năm, Izu Shige Uemon ra khỏi võ đường mò
đến khu phố du nữ dưới thành. Lúc bấy giờ, dưới thành có con sông
Hirakawa chảy ngang và bờ phía nam là nơi tập trung nhiều làng mạc thịnh
vượng. Đây là điểm thông thương giữa các khu vực và là nơi tụ tán hàng
hóa nên dân cư đổ về đây tấp nập. Dĩ nhiên là có hẳn một con phố du nữ.
Izu mò vào một thanh lâu, uống rượu, ôm ấp kỹ nữ. Đến khi trở ra
thì trời đã xế chiều. Hắn qua sông Hirakawa nhằm hướng cầu Kanda mà đi.
Đằng kia là ngọn núi Kanda, phía đông ngọn núi là dinh thự của Sakayama
Denzou.
Gió đã dứt nhưng cái lạnh mỗi lúc một tăng. Izu không mang theo
đèn nên hắn bước vội, một chặp sau đã vào đến vùng đất cao ráo của
Kanda. Đường không một bóng người. Đột nhiên, từ trong một bụi tre ven
