KIẾN - Trang 227

Thế là kiến đỏ đổi phương pháp. Một nhóm thợ leo lên cái lá-trần, tạo thành
một chuỗi bám chặt vào và đung đưa ở đầu lá. Cái dây kiến ấy hạ xuống,
xuống nữa để tóm lấy cái thang sống vẫn đang đứng ở phía dưới. Vẫn còn
quá xa, thế là một túm kiến đỏ nối thêm vào ở đầu dây.
Sắp được rồi, cái gân lá cong lại. Chỉ còn thiếu vài centimét phía bên phải.
Kiến ở trên cái dây tung mình lắc lư để bù vào khoảng cách. Mỗi lần đung
đưa, cái dây dãn ra, nó gần như sắp đứt nhưng nó giữ được. Cuối cùng,
những chiếc răng của đám kiến nhào lộn ở trên và ở dưới cũng gặp được
nhau, tắc!
Công việc thứ hai: cái thang rút lại. Những con kiến ở giữa, hết sức cẩn
trọng, ra khỏi hàng, trèo lên vai các đồng nghiệp của chúng, và tất cả mọi
người kéo để cho hai cái lá sát lại gần nhau. Cái lá-trần xuôi xuống ngôi
làng từng chút một, tỏa bóng mình căng rộng lên trên sàn.
Thế nhưng, khi cái hộp đã có nắp của mình rồi, thì phải gắn chặt nó lại. Một
con kiến đỏ già chạy vào trong một ngôi nhà và trở ra huơ lên một ấu trùng
to. Đấy là dụng cụ để dệt.
Người ta điều chỉnh cho các mép thật song song, họ giữ chúng chạm vào
nhau. Sau đó họ mang ấu trùng tươi đến. Con tội nghiệp ấy đang xây kén
cho mình để thanh thản lột xác, người ta chẳng để nó hưởng thú vui đó nữa.
Một con thợ cầm cái dây trong cuộn này và bắt đầu tháo ra. Với một chút
nước bọt, nó dính đầu sợi chỉ với một cái lá và sau đó đưa cái kén cho
người bên cạnh.
Ấu trùng, cảm giác là người ta đang kéo dây của mình, làm ra những sợi
khác để bù vào. Người ta càng lột trần nó, nó càng lạnh và càng nhả tơ. Các
kiến thợ tranh thủ điều đó. Chúng truyền từ răng này sang răng khác con
thoi sống và không tiết kiệm lượng sợi. Khi đứa con của chúng chết, kiệt
sức, chúng lấy một con khác. Vậy là mười hai ấu trùng đã bị hiến sinh cho
duy một công việc này.
Chúng kết thúc việc khâu mép thứ hai của cái lá-trần; ngôi làng giờ mang
dáng vẻ của một cái hộp xanh có các cạnh màu trắng. 103 683, đang đi dạo
ở đó gần như ở nhà mình, rất nhiều lần nhận ra kiến đen ở giữa đám đông
kiến đỏ. Nó không thể ngăn mình chất vấn.