KIẾN - Trang 235

Chắc chắn, điều tồi tệ nhất có thể tới với những con chiến binh tuyệt đối
này là bị người hầu của chúng bỏ rơi. Thế là chúng vội vàng rời khỏi tổ
cướp được và đi tìm một tổ mới để chinh phục. Nếu chúng không tìm thấy
trước buổi đêm, chúng có thể chết vì đói và lạnh. Cái chết nực cười nhất
cho những chiến binh huy hoàng này.
Chli-pou-ni đã nghe kể nhiều truyền thuyết về chủ nô lệ. Người ta khẳng
định đã có những cuộc nổi dậy của nô lệ, và những nô lệ, biết rõ chủ mình,
dĩ nhiên cũng không thua kém gì. Người ta cũng kể lại là một số chủ nô lệ
sưu tập trứng kiến, với ý tưởng có một bộ đủ tất cả các kiểu kích cỡ và tất
cả các loài.
Nó hình dung ra một phòng đầy những quả trứng như thế, các loại kích
thước, các kiểu màu sắc. Và dưới mỗi lớp bọc trắng… một nền văn hóa
myrmécéen đặc thù, sẵn sàng thức dậy để phục vụ tên đầu óc sơ đẳng thô lỗ
này.
Nó khổ tâm với ý nghĩ nặng nề của mình. Trước tiên phải nghĩ cách đối đầu
đã. Bọn chủ nô lệ được báo là tới từ phía Đông. Quân trinh sát và mật thám
Chli-pou-kan cam đoan là chúng có từ bốn trăm đến năm trăm nghìn lính.
Chúng qua sông bằng đường hầm của cảng Sateê. Và chúng có vẻ khá “khó
chịu”, vì chúng có một cái tổ di động dệt bằng lá mà chúng đã phải phá để
qua được đường hầm. Như thế, chúng không còn nhà ở nữa, và nếu chúng
không chiếm Chli-pou-kan, chúng sẽ phải qua đêm ngoài trời!
Kiến chúa trẻ cố suy nghĩ hết sức bình tĩnh: Nếu chúng đã rất hạnh phúc
với cái tổ dệt di động, tại sao chúng thấy buộc phải qua sông? Nhưng nó
biết câu trả lời.
Kiến chủ nô lệ ghét các thành phố lớn do một mối hằn thù vừa sâu sắc vừa
không thể hiểu được. Mỗi thành phố đối với chúng vừa là một mối đe dọa
và vừa là một thách thức. Tranh đua bất tận giữa người đồng bằng và người
thành phố. Thế mà, bọn chủ nô lệ biết rằng ở bờ bên kia của dòng sông tồn
tại hàng trăm tổ kiến, tổ này giàu hơn và tinh vi hơn tổ khác.
Đáng tiếc là Chli-pou-kan chưa sẵn sàng cho một cuộc tấn công như thế.
Đúng là từ vài ngày nay, thành phố đã đầy gần triệu dân; đúng là người ta
đã xây một bức tường cây ăn thịt ở biên giới Đông… nhưng việc đó sẽ