Những chiếc vuốt cho phép nó đi được trên trần. Mắt nhìn được toàn
cảnh 180°. Râu thu nhận được hàng trăm nghìn thông tin mà với chúng
ta là vô hình, và đầu râu của chúng có thể dùng làm búa. Bụng dưới
đầy túi, rây, ngăn đựng nơi con côn trùng có thể chứa những sản phẩm
hóa học. Những cái răng để cắt, kẹp, tóm. Một hệ thống ống tuyệt vời
bên trong cho phép nó chứa các thông điệp mùi.
Edmond Wells,
Bách khoa toàn thư kiến thức tương đối và tuyệt đối.
Nicolas không muốn ngủ. Nó vẫn còn đang ngồi trước ti vi. Bản tin vừa kết
thúc với tin thông báo sự trở về của máy thăm dò Marco Polo. Kết luận:
không có một chút dấu vết nào về sự sống ở các hệ mặt trời bên cạnh. Tất
cả hành tinh mà máy dò tới thăm chỉ cho các hình ảnh hoang mạc đầy sỏi
đá hay bề mặt lỏng chứa amôniac. Không một chút bọt, không một con
amip, không một vi trùng.
“Thế, nếu bố có lý? Nicolas tự nhủ. Và nếu như chúng ta là hình thái sống
thông minh duy nhất toàn vũ trụ?...” Dĩ nhiên là thất vọng nhưng điều đó có
nguy cơ là thật.
Sau bản tin, người ta chiếu một phóng sự dài thuộc chuỗi “Văn hóa thế
giới”, hôm nay dành cho vấn đề đẳng cấp ở Ấn Độ.
“Người Hinđu cả đời thuộc vào đẳng cấp lúc mình sinh ra. Mỗi đẳng cấp
hoạt động theo những quy định riêng của nó, một bộ luật cứng nhắc không
ai có thể vi phạm mà không bị đuổi ra khỏi đẳng cấp gốc của mình cũng
như khỏi những đẳng cấp khác. Để hiểu được từ những động thái nào,
chúng ta nên nhớ lại rằng…”
- Một giờ sáng rồi, Lucie xen vào.
Nicolas bị nhồi nhét quá nhiều hình ảnh. Từ lúc có vấn đề với cái kho chứa
đồ, mỗi ngày nó xem ti vi bốn tiếng. Đó là cách của nó để khỏi nghĩ ngợi và
