Jane Austen
Kiêu hãnh và định kiến
Dịch giả: Diệp Minh Tâm
Tập 3 -Chương 14
Vào một buổi sáng, khoảng một tuần sau khi Bingley tỏ tình với Jane, khi
anh và các phụ nữ trong gia đình đang chuyện trò, họ ngh tiếng xe ngựa và
thấy một cỗ xe bốn ngựa chạy vào khuôn viên. Giờ này là quá sớm để có
khách đến viếng, và hơn nữa, không ai trong số các nhà láng giềng dùng
kiểu xe như thế. Cỗ xe được ngựa trạm (*) kéo, cả thân xe lẫn trang phục
của anh đánh xe đều trông khác lạ. Tuy nhiên, biết chắc có ai đấy đến
viếng, Bingley lập tức ra hiệu cho cô Bennet nên tránh xâm phạm vào việc
riêng tư của gia đình, và hai người đi ra ngòai vườn. Ba người còn lại tiếp
tục suy đoán nhưng không thể tìm ra giải đáp, cho đến khi cánh cửa mở, và
vị khách bước vào. Đấy là Phu nhân Catherine de Bourgh.
Dĩ nhiên họ nghĩ sẽ có sự ngạc nhiên, nhưng họ ngạc nghiên vượt quá sức
tưởng tượng, riêng Elizabeth ngạc nhiên hơn cả bà Bennet và Kitty, tuy hai
người này chưa được quen biết bà khách.
Phu nhân Catherine bước vào với vẻ khiếm nhã hơn lệ thường, chỉ khẽ gật
đầu đáp lại lời chào hỏi của Elizabeth, rồi ngồi xuống mà không nói lời
nào. Khi bà bước vào, Elizabeth đã nói tên bà cho mẹ cô rõ, tuy không ai
yêu cầu được giới thiệu.
Bà Bennet vô cùng ngạc nhiên tuy có phần tự mãn được một người trọng
vọng như thế đến viếng thăm, đón tiếp bà khách với lễ độ hết mức. Sau khi
ngồi một chốc trong im lặng, bà khách khô khan nói với Elizabeth:
- Tôi hy vọng cô vẫn bình thường, cô Bennet. Tôi đoán bà này là mẹ của
cô.
Elizabeth đáp phải.
- Và tôi nghĩ đây là một trong các em gái của cô.
Bà Bennet đáp, vui mừng vì được trò chuyện với một phu nhân có tên
Catherine:
- Vâng, thưa Phu nhân. Nó là đứa kế út. Đứa con gái út của tôi đã kết hôn,
và đứa chị cả đang đi dạo đâu đấy trong vườn với một thanh niên, người mà
