Rồi Ngài kể một câu chuyện đời xưa.
*
Ngày xưa khi vua Brahmadatta trị vì Ba-la-nại, vương tử Brahmadatta và
công tử Mahàdhana, con của một phú thương ở Ba-la-nại, là bạn thân thiết
cùng chơi với nhau và được giáo dục trong nhà một vị thầy. Vương tử lên
ngôi khi vua cha băng hà và con vị phú thương vẫn ở gần vua mới.
Tại Ba-la-nại có một kỹ nữ sang trọng kiều diễm đang thời hưng thịnh. Con
trai vị phú tặng nàng một ngàn đồng tiền mỗi ngày, và thường xuyên hưởng
lạc với nàng. Khi cha mất, chàng thừa kế tài sản và địa vị của cha, nhưng
cũng không rời bỏ nàng mà vẫn tiếp tục cho nàng một ngàn đồng tiền mỗi
ngày.
Một hôm chàng đi chầu vua vào buổi chiều. Trong lúc chàng đàm đạo với
vua, mặt trời lặn và tối dần. Khi rời cung, chàng nghĩ: "Không còn thời giờ
để về nhà rồi trở lại nữa, ta cứ đi thẳng đến nhà kỹ nữ ấy". Vì thế chàng bảo
đám hầu cận ra về và đi thẳng vào nhà một mình.
Khi thấy chàng đến, nàng hỏi xem chàng có đem ngàn đồng tiền không.
- Này ái nương, hôm nay ta ra trễ quá nên ta chỉ bảo đám hầu cận đi hết, chứ
ta không về nhà, ta chỉ đến đây một mình, nhưng ngày mai ta sẽ trao tặng
nàng hai ngàn đồng tiền.
Nàng suy nghĩ: "Nếu ta tiếp đón chàng hôm nay, chàng sẽ đến tay không các
ngày khác nữa và thế là ta mất dần của cải. Vậy ta không muốn tiếp chàng
hôm nay nữa."
Vì thế nàng bảo:
- Thưa công tử, thiếp chỉ là một kỹ nữ, thiếp không ban đặc ân cho ai mà
không có một ngàn đồng, vậy công tử hãy đem tiền lại đây.
- Ái nương ơi, ta sẽ tặng nàng gấp đôi số tiền ấy ngày mai đây.
Và chàng cứ van xin nàng như vậy mãi.
Nàng kỹ nữ ra lệnh cho các nữ tỳ:
