1996, thu nhập của anh tăng lên 100.000 đô: Sự bùng nổ của bong bóng dot-
com đang tăng tốc và Giles đã ở đúng nơi với những kỹ năng phù hợp tại
đúng thời điểm.
Ban đầu, mọi thứ có vẻ thuận buồm xuôi gió với Giles tại San Francisco.
Anh yêu thích công việc thiết kế trang web, và trong thời gian rảnh, anh làm
DJ tại địa phương. Nhưng mỗi sự nghiệp đều có tuổi thọ riêng, chẳng bao
lâu sau, anh nhận công việc lập trình cho một ngân hàng đầu tư. Anh nhớ
lại, “Tôi ngán đến tận cổ. Vì vậy tôi quyết định làm một thứ thật táo bạo:
Tôi nộp đơn vào một công ty khởi nghiệp rất thú vị.“Ngay sau ngày anh nộp
đơn, công ty này trải qua giai đoạn khó khăn. Đợt nổ bong bóng dot-com
đầu tiên đã bắt đầu diễn ra. Anh nhớ lại, “Tôi nhanh chóng nhận ra mình là
người duy nhất trong số bạn bè có việc làm. Tôi nói chuyện với một nhà
tuyển dụng về việc tìm một công việc mà tôi thích hơn, và ông ấy nói rằng
tôi nên vui khi giờ vẫn còn có việc mà làm.”
Tuy nhiên, với bản chất của Giles, anh lờ đi lời khuyên của người tuyển
dụng và nghỉ việc, sau đó chuyển về Santa Fe. Anh sống trong một căn nhà
di động trên xe thuê tạm trên đất của bố mẹ mình, và giúp họ xây một căn
nhà dùng năng lượng mặt trời trong khi tham gia các khóa học tại trường cao
đẳng cộng đồng. Anh học vẽ, thanh nhạc, piano và có lẽ quan trọng nhất là
kỹ thuật phòng thu - khóa học đã giới thiệu anh đến việc sáng tác âm nhạc
bằng cách sử dụng các thuật toán. Chính tại đây, giữa một nơi hiu quạnh và
những lớp nghệ thuật, Giles đã đưa ra một quyết định quan trọng. Anh nhận
ra rằng một sự nghiệp không định hướng sẽ dẫn đến một nơi rất nguy hiểm,
ví dụ như cảm thấy chán nản khi viết mã máy tính cho ngân hàng đầu tư.
Anh cần một sứ mệnh để chủ động dẫn dắt sự nghiệp, còn không anh sẽ đi
đến kết cục bế tắc hết lần này đến lần khác. Anh quyết định rằng một sứ
mệnh tốt với anh là phải kết hợp được giữa nghệ thuật và công nghệ bằng
một cách nào đó, nhưng anh không biết cách làm thế nào để biến một ý
tưởng tổng quát như vậy thành một công việc có thể tạo ra thu nhập, vì vậy
anh đi tìm câu trả lời. Cuối cùng anh đã tìm thấy điều mình cần trong hai
quyển sách không ngờ đến.
