“Hoặc bạn tạo dấu ấn hoặc bạn vô hình.”Đây là câu nói của Seth Godin
trong quyển sách bán chạy nhất năm 2002 Purple Cow (Con Bò Tím). Anh
giải thích rõ hơn trong một bài viết trên Fast Company về chủ đề này: “Thế
giới này chỉ toàn những thứ chán chường - những con bò nâu - chính vì vậy
rất ít người để ý tới… Một con bò tím… rõ ràng là nổi bật hơn cả. Tiếp thị
xuất sắc chính là nghệ thuật tạo nên những thứ đáng lưu tâm.“Khi Giles đọc
sách của Godin, anh chợt ngộ ra: Để sứ mệnh có thể tạo nên một sự nghiệp
vững vàng, nó cần phải tạo ra những con bò tím, loại dự án xuất sắc mà có
thể khiến người khác bàn tán về nó.
Nhưng điều này làm phát sinh câu hỏi thứ hai: Trong thế giới lập trình máy
tính, người ta khởi đầu những dự án xuất sắc ở đâu? Anh tìm thấy câu trả lời
thứ hai trong một quyển sách định hướng sự nghiệp năm 2005 với tựa đề lạ
lùng: My Job Went to India: 52 Ways to Save Your Job (Công Việc Của Tôi
Dời Đến Ấn Độ: 52 Cách Để Cứu Công Việc Của Bạn). Quyển sách được
viết bởi Chad Fowler, một lập trình viên Ruby nổi tiếng đưa ra những lời
khuyên nghề nghiệp cho các lập trình viên phần mềm. Một trong 52 chiến
lược của Fowler là người tìm việc cần phải tận dụng làn sóng phần mềm mã
nguồn mở. Phong trào này đưa các lập trình viên máy tính lại với nhau,
những người sẵn sàng dành thời gian để xây dựng những phần mềm miễn
phí và có thể chỉnh sửa được. Fowler cho rằng cộng đồng này rất được tôn
trọng và để ý đến. Nếu bạn muốn tạo nên tên tuổi - trong lĩnh vực phát triển
phần mềm - loại tên tuổi có thể giúp bạn đảm bảo an toàn cho một công việc
- hãy tập trung vào việc đóng góp có chất lượng cho những dự án mã nguồn
mở. Đây chính là nơi mà mọi người tìm kiếm tài năng.
Giles nói với tôi, “Sự tổng hợp của Purple Cow và My Job Went to India chỉ
ra rằng con đường tốt nhất để tiếp thị bản thân mình như một lập trình viên
chính là tạo ra một phần mềm dựa trên mã nguồn mở đáng chú ý. Và tôi đã
làm như vậy.”
Làm theo lời khuyên của Godin, Giles nảy ra ý tưởng Archaeopteryx, phần
mềm tạo nhạc sử dụng trí tuệ nhân tạo. Anh nói, “Tôi không nghĩ ai sở hữu
