Không lâu để Alex nhận ra yếu tố giúp cho những nhà viết kịch bản hành
công trong việc nắm bắt được sự chú ý của một mạng lưới truyền hình, trong
khi số khác thì lại thất bại đó là: Họ viết những kịch bản hay - một công việc
khó hơn tưởng tượng rất nhiều. Nhận thức được điều này, Alex chuyển
hướng tập trung của mình sang viết. Anh viết rất nhiều. Trong vòng tám
tháng làm trợ lý, anh dành những buổi tối của mình để làm ba dự án khác
nhau. Thứ nhất, trước khi rời khỏi National Lampoon, họ đã bán ý
tưởng Master Debaters của anh cho VH1 - trong thời gian làm trợ lý, Alex
vẫn tiếp tục chỉnh sửa kịch bản cho phiên bản thử nghiệm của VH1. (Cuối
cùng, như hầu hết mọi kịch bản thử nghiệm khác, chẳng có lựa chọn nào từ
VH1 là thành công cả.) Cùng lúc đó, anh viết kịch bản thử nghiệm cho một
chương trình không liên quan với một nhà sản xuất mà anh gặp ở Lampoon.
Về phần mình, anh viết một kịch bản phim kể về cuộc sống sinh ra và lớn
lên tại Washington, D.C. của mình. Alex nhớ lại, “Thường thì tôi dừng công
việc vào lúc hai, ba giờ sáng, và sau đó tám giờ sáng tôi lại phải ra khỏi nhà
để đến NBC làm việc đúng giờ.”Đó là một khoảng thời gian bận rộn.
Sau tám tháng làm trợ lý, Alex nghe nói đến vị trí trợ lý kịch bản của bộ
phim Commander in Chief (Tổng Tư Lệnh) mới mở. Bộ phim này là bản sao
của phim West Wing (Cánh Tây) do Geena Davis thủ vai chính. Ngay lập tức
anh nắm lấy cơ hội quan sát các nhà viết kịch bản truyền hình chuyên
nghiệp ở cự ly gần hơn, mặc dù đây vẫn là một vị trí cấp thấp. Bên cạnh đó,
anh cũng đưa thêm vào hồ sơ của mình một kịch bản đang trong quá trình
hoàn tất dành cho chương trình truyền hình Curb Your Enthusiam(Kìm Nén
Hào Hứng) của HBO. Anh liên tục hỏi xin thông tin phản hồi cho các bản
nháp sơ khởi của mình. Alex nhớ lại, “Tôi nghĩ là tôi cần nhiều kịch bản
mẫu hơn để nhận việc.”
Trong thời gian làm trợ lý kịch bản cho Commander in Chief, Alex bắt đầu
trình bày ý tưởng về các chương trình với cả ê-kíp: Một trong những đặc
quyền của trợ lý kịch bản là bạn luôn luôn có thể nhận được sự cân nhắc
(nhanh chóng) về ý tưởng của mình. Không lâu trước khi bộ phim bị hủy,
cuối cùng anh cũng làm cho cả ê-kíp chú ý đến nhờ ý tưởng về những chiếc
