cực” thay vì các hình phạt tiêu cực như rút quân để trừng phạt “các
chính phủ phạm tội vi phạm trầm trọng quyền con người”, các cố vấn
chủ chốt của Carter vẫn xem nhân quyền là phụ so với “các tính toán
quân sự, kinh tế và chiến lược”. Vance sau này nhớ lại rằng “với tầm
quan trọng của Hàn Quốc đối với an ninh Nhật Bản và vị thế chính trị,
quân sự [của Hoa Kỳ] ở Đông Á, [Hoa Kỳ] được đề nghị tiếp tục thúc
đẩy cứng rắn vấn đề [nhân quyền], nhưng đừng gắn kết nó với viện trợ
kinh tế và quân sự [của Mỹ].” Vance lập luận rằng quyết định rút bộ
binh khỏi Hàn Quốc là một quyết định chiến lược cần phải được thực
hiện dựa trên những tinh toán an ninh quân sự.
Một vũng lầy khác: Koreagate, 1976-1978
Cuộc điều tra Koreagate
Ngày 24 tháng 10 năm 1976, tờ Washington Post đưa tin về vụ vận
động hành lang các đại biểu quốc hội bất hợp pháp của những người
vận động hành lang Hàn Quốc, từ đó mở ra thứ mà báo chí gọi là
“Koreagate”, giống như vụ bê bối Watergate dẫn đến sự từ chức của
Tổng thống Richard Nixon. Được tờ Washington Post xác định là
“những cáo buộc hối lộ đại biểu quốc hội chấn động nhất bị chính
quyền liên bang điều tra”, đối tượng trung tâm của Koreagate là Park
Dong-seon, một doanh nhân người Hàn và là một nhà vận động hành
lang không đăng ký.
Báo chí trích nguồn FBI rằng nhiều quan
chức chính phủ và đại biểu quốc hội Mỹ có trong danh sách hối lộ của
Park Dong-seon vì lập trường thân Hàn Quốc của họ. Tờ New York
Times hưởng ứng với một ước tính rằng khoảng 115 thành viên Quốc
hội có thể dính líu đến Koreagate. Thượng nghị sĩ Howard H. Baker
đưa ra một ước tính khác, khoản 50 đại biểu quốc hội là mục tiêu hối
lộ của Park Dong-seon. Các cáo buộc này rất trầm trọng, khiến truyền
thông Mỹ phải tiến hành truy tìm ngược về những người từng bị mua
chuộc trong vòng gần 2 năm trở lại đó. Khỏi phải nói, quan hệ song
phương giữa hai nước chịu thiệt hại từ đó.
