đang nỗ lực để hiện đại hóa đất nước tôi như tầng lớp quý tộc hiện đại
hóa của Tái thiết Minh Trị đã làm được”, Park nói và nhấn mạnh rằng
ông đang “học hỏi lịch sử Tái thiết Minh Trị vào bối cảnh lúc đó... Tôi
là một học viên tốt nghiệp từ Học viện Quân sự Hoàng gia Nhật Bản,
và tôi vẫn tin rằng nền giáo dục Nhật Bản là phương cách tốt nhất để
thiết lập được một quân đội hùng mạnh.”
Nỗi ám ảnh của Park về “nước giàu” và “quân mạnh” có thể được
thấy rõ ở việc lựa chọn các ngành công nghiệp nặng và hóa chất là các
lĩnh vực chiến lược nhằm kéo Hàn Quốc ra khỏi sự tụt hậu kinh tế và
yếu kém quân sự. Ông đã từng nói với Kim Jeong-ryeom, Bộ trưởng
Thương mại và Công nghiệp lúc bấy giờ, rằng “sức mạnh đã cho phép
Nhật Bản phát động Chiến tranh Thái Bình Dương đến từ các nhà máy
thép. Nhật Bản có thể sản xuất xe tăng, đại bác, và tàu hải quân vì đất
nước đó có các nhà máy thép.” Tin tưởng vào sức mạnh của thép, Park
đã gấp rút lên kế hoạch xây dựng một nhà máy thép tổ hợp với vai trò
là một dự án ưu tiên vào năm 1962, khi đang phát triển Kế hoạch Phát
triển Kinh tế 5 năm (FYEDP) lần thứ nhất, mặc cho những nghi ngại
từ phía Hoa Kỳ về tính khả thi tài chính và hiệu quả kinh tế của một
mục tiêu như thế này. Vào tháng 7 năm 1967, Park một lần nữa phải
đối mặt với sự chỉ trích từ Mỹ và Ngân hàng Thế giới khi tái xác định
ngành công nghiệp thép là một lĩnh vực chiến lược trong FYEDP lần
thứ hai.
Dự án nhà máy thép tổ hợp là một bước đệm đồng thời cũng là một
phần quan trọng trong quyết tâm thực hiện HCI của những năm 1970,
nền tảng chính trong các kế hoạch hiện đại hóa kinh tế của Park. Về
điểm này, mong muốn theo đuổi HCI của ông đã bắt đầu từ đầu những
năm 1960 nhưng bị trì hoãn cho đến lúc ban hành Hiến pháp yushin
độc tài vào năm 1972 do thiếu hụt nguồn vốn đầu tư nước ngoài, công
nghệ và năng lực nhà nước có hạn khi điều tiết tiết kiệm. Ý tưởng về
HCI cũng chịu ảnh hưởng mạnh từ tinh thần Nhật Bản trong Park và
từ các lý thuyết kinh tế về tăng trưởng thiếu cân bằng đang thịnh hành
