hội. Ông gây bất ngờ cho các đối thủ bằng cuộc bắt giữ ban đêm
“khoảng 8.000 người — thượng nghị sĩ, các nhà tự do dân sự, nhà báo,
sinh viên, các lãnh đạo công nhân và thậm chí cả con cháu của vài gia
đình quý tộc trong nước”. Trong khi đó, các tờ báo đối lập bị đóng
cửa. Như ở Hàn Quốc, nhà độc tài được Mỹ ủng hộ này tuyên bố sự
không phù hợp của nền dân chủ kiểu Mỹ, và tuyên bố việc áp dụng
“nền dân chủ” kiểu Philippin sẽ phù hợp hơn với các nhu cầu của “xã
hội mới” mà ông đang xây dựng. Bên cạnh đó, ông khẳng định sẽ lãnh
đạo “cách mạng từ trung tâm” để có thể giải quyết các nguy cơ kép
đang đe dọa đất nước từ cánh tả và cánh hữu.
Đặc điểm bất ngờ của cuộc tấn công bởi nền độc tài phục vụ cho
các mục đích của Marcos, và thông qua những vụ bắt giữ, đàn áp hay
tra tấn, ông ngăn chặn tương đối dễ dàng những thành phần dễ tham
gia chống đối thiết quân luật quyết liệt nhất. Đồng thời, nhiều bộ phận
trong xã hội thật sự tin rằng các biện pháp cực đoan là cần thiết để giải
quyết các vấn đề của đất nước, và sẵn sàng tin tưởng ông khi ông tập
trung hóa quyền lực vào Dinh Tổng thống, giải tán quân đội tư nhân
của các thủ lĩnh địa phương và công bố những mục tiêu tham vọng về
cải cách đất đai. Đảng Cộng sản vẫn chưa trở thành nguy cơ lớn đối
với chính phủ, nhưng đã hoạt động đủ tích cực để tạo ra những biện
minh hiệu quả cho các biện pháp đàn áp. Tuy vậy, kể cả Marcos cũng
có vẻ ngạc nhiên phần nào trước sự lặng lẽ tương đối của phong trào
chống đối truyền thống (phi cánh tả), so với những lo sợ trước đây của
ông về khả năng nổi dậy phản kháng của họ.
Có năm nhân tố chính lý giải kết quả này. Đầu tiên, “chế độ của
Marcos không đụng đến hầu hết những thành viên của giới quý tộc
Philippin”. Chỉ hai chính trị gia lớn bị bắt giữ lâu hơn vài tuần và
tương đối ít gia đình bị tịch thu tài sản. Thứ hai, quá trình tập trung
hóa những bảo trợ nhà nước vào một nhà lãnh đạo có nghĩa rằng “sự
hào phóng của nhà nước chỉ sẵn dành cho những ai được ông ta ưu
ái”. Với việc chi phối những bảo trợ chính sách trong nền chính trị
