KỶ NIỆM ĐÀN BÀ - Trang 104

đất. Bằng một động tác nhanh nhẹn nàng vung con dao chém đứt tiện ngọn
tre. Nàng lấy trong gùi ra một chiếc bình nhỏ bằng gỗ, đút ngọn tre vào đó
rồi cột chặt nó vào một gốc cây nhỏ.
- Cô làm gì vậy? Trần Dũng hỏi.
Nàng chỉ cười, hình như hắn nói nàng không hiểu. Nàng kéo tay hắn trở lại
chỗ cũ.
Sáng hôm sau khi mọi người đã lên voi thì người thiếu nữ đêm qua đem
chiếc bình bằng gỗ đến trao cho Trần Dũng.
- Tôi cho.
Nói xong nàng ném cái bình lên cao, Trần Dũng chụp lấy và lúc ấy mới
biết là trong bình đựng đầy nước. Hắn vẫy tay chào người thiếu nữ lúc con
voi bước đi. Lát sau hắn hỏi người nài:
- Nàng cho tôi rượu hả?
- Không phải rượu đâu. Nước tre đấy.
- Ủa, trong cây tre có nước à?
- Nhiều lắm. Một cây tre lấy được hai lít nước. Nó trị được bệnh sốt rét
rừng đấy.
Trần Dũng mở nút bình ra, nếm thử thấy vị lạt như nước suối nhưng có mùi
thơm nhẹ và hơi đăng đắng.
Người nài nói:
- Họ quý anh lắm đấy.
Buổi trưa đoàn người bắt đầu vô rừng già. Trời tối đột ngột, một thứ bóng
tối khác hẳn với bóng râm. Không khí trở nên ẩm ướt, một mùi hăng hắc
bốc lên từ dưới lớp lá khô lâu đời. Những tán lá trên cao càng lúc càng dầy
đặc, không biết dày bao nhiêu nhưng rõ ràng nó khiến cho người ta có cái
cảm giác bị nuốt chửng, bị giam giữ, bị cách ly khỏi thế giới bên ngoài.
Chống giữ cái mái vòm khổng lồ ấy là những thân cây cổ thụ hai vòng tay
ôm, vươn thẳng tắp lên cao.
Vì rừng âm u nên không có một loài cây con, loài cỏ dại nào có thể mọc
được bên dưới. Chỉ có lá khô và lá khô, nơi đó thỉnh thoảng lại vang lên
tiếng sột soạt của loài bò sát.
Chiếc xà gạt trong tay những người nài vung lên sàn sạt nhưng dây leo vẫn