lại rằng anh ta đã phải nằm lại trên tuyết vì bị thương sau trận chiến, và rồi
một tên Phần Lan trượt tuyết tới chỗ anh ta và nói bằng tiếng Nga: "Còn
nằm đấy à, Ivan? Thôi được rồi, đi đi!” Thật may là hắn không giết chết
anh ta, có lẽ vì đã quá nhiều những vụ như thế rồi.
Tổn thất của khẩu đội chúng tôi thật đáng kể. Tôi nhớ lại một trong
các lính thông tin dưới quyền mình, một anh chàng trẻ tuổi, vừa tốt nghiệp
phổ thông. Anh ta vẽ rất đẹp, thực sự có tài, luôn mơ sẽ được vào Học viện
Mỹ thuật. Tôi thường trò chuyện với anh ta, xem các bức tranh của anh,
khuyên bảo anh. Tôi đã thương tiếc khôn nguôi khi anh chết tại trạm quân y
tiểu đoàn vì một vết thương. Tổn thất của bộ binh còn nghiêm trọng hơn
nhiều. Đã có quá nhiều thảm kịch xảy ra. Người ta kể rằng có một trung uý
còn trẻ bị thương vào mặt, mất cả hai mắt. Người ta không có thời gian để
lấy đi khẩu súng của anh, nên anh đã tự sát ngay trong chiến hào, khi vừa
nhận ra mình đã bị mù.
Một đêm tôi phải băng qua khu rừng để kiểm tra lại đường dây điện
thoại. Tôi vượt qua một khoảng đất trống để tới một khu rừng kế tiếp. Địa
điểm cần tới nằm rất gần đâu đây thôi. Ánh trăng rực rỡ rọi vào mặt tôi,
làm chói cả mắt, phản chiếu lấp loáng lên tuyết. Lại qua một khu rừng nữa,
tôi bắt gặp một người vận áo choàng trắng, sát gần và đột ngột tới nỗi tôi
vung tay về phía trước và đẩy vào ngực anh ta. Tôi cảm thấy tim mình như
ngừng đập vì sợ. Lập tức một tiếng chửi rủa tục tĩu chọc vào tai tôi nghe
tựa như một điệu nhạc tuyệt diệu: “Quân ta, người Nga.” Đấy là một lính
trinh sát của ta, thấy tôi băng qua bãi trống từ xa, bèn quyết định ẩn vào
màn sương để chờ xem. Quân địch sẽ không nã súng cối vào một người,
nhưng nếu là hai người thì chúng có thể bắn ngay.
