Gillian chầm chậm mở cửa, nhìn ra ngoài. Jason mỉm cười cúi
đầu chào cô. Gillian cười đáp lại, hơi run rẩy. Jason xứ Artane
dường như là một chàng trai tử tế, dễ thương. Cô tự hỏi người
cha ấy đã nghĩ gì khi gửi cậu ta tới làm hộ vệ cho một con quái
vật như Christopher Blackmour.
“Đi thôi, tiểu thư”, Jason nhắc, chìa cánh tay mình ra. “Lãnh
chúa lệnh cho tôi ngồi ăn cùng tiểu thư, và tôi chẳng bao giờ nỡ
từ bỏ niềm hân hạnh trong vai trò một người giúp việc thân
thiện. Sau đó, nếu tiểu thư bằng lòng, tôi sẽ đưa cô đi tham quan
lâu đài.”
Cô gật đầu, choàng lấy cánh tay viên cận vệ. Nếu Jason có để ý
đến sự ái ngại của cô, rõ ràng anh chàng đã che giấu rất tốt. Cậu
giữ giọng ổn định trong suốt cuộc trò chuyện khi đi xuống đại
sảnh. Ngược lại, Gillian không mấy chú ý tới lời nói của Jason, cô
quá bận rộn nhìn ngó chung quanh.
Mấy ngày qua nơm nớp lo sợ, cô chẳng còn lòng dạ nào ngắm
nghía mọi thứ kỹ càng hơn ngoài việc cứ nhìn chằm chằm
xuống sàn và cầu xin một sự giải thoát. Giờ cô tự hỏi làm sao
mình có thể quẫn trí đến mức không chú ý bất cứ dấu hiệu nào
về ngôi nhà mới này.
Đại sảnh của Blackmour là nơi tốt nhất cô từng trông thấy. Nó
khiến cái sảnh nhỏ của cha cô, với lò lửa ở giữa sàn và cuộn khói
dày đặc làm tắc nghẽn không khí, trông có vẻ man rợ. Đại sảnh
của Lãnh chúa Christopher chễm chệ với bốn lò sưởi ở bốn góc
tường, có những ống thải khói ra ngoài. Chỉ cần ngẩng đầu lên,
Gillian đã có thể nhìn rõ trần nhà.
Chẳng những không ám chút khói nào trong sảnh, các cửa sổ
nơi dãy tường cao vòi vọi còn tràn ngập ánh sáng. Tia nắng xuân
mỏng manh chiếu rọi trong vắt và được những tấm thảm chất
