- Ủa! Thiếu Lâm là một đại phái, cớ sao có một mình Hoàng Khôn đứng
loại cao cấp?
- Kìa, có cả tiểu anh hùng Phương Thế Ngọc. A ha, năm nay dân Tô
Châu sẽ biết mặt vị tiểu khách đã thượng đài vì ba tỉnh Quảng Châu và Tô,
Hàng Châu.
- Tiếc thay, Tô Châu năm nay không có người đại diện khiến toàn trấn
mất phần danh dự vẻ vang trên thí trường.
Một vị lão giả sanh quán Tô Châu, điềm đạm nói :
- Suy xét thế, nông cạn quá! Dầu có mấy lực sĩ hạng Đới Siêu hay hơn
thế nữa, liệu đã ai bằng công tử Truy Phong Tiên Viên Âu Dương Tòng
Lân và tiểu thư Trại Mộc Lan Âu Dương Kim Loan không? Đó chẳng phải
hai trang nam nữ tuấn kiệt người Tô Châu đấy ư? Hai thanh niên nam nữ
đó mới xứng đáng tiêu biểu cho trấn nhà, hữu tài, hữu đức, được giới giang
hồ hảo hán nể trọng là đủ rồi, can chi cứ phải dự đấu thí trường. Trấn nhà là
chủ, thiên hạ là khách, không lẽ chủ tranh giành với khách sao?
Thôi thì mỗi người mỗi nói, bàn tán thập phần sôi nối. Có người thuộc
lòng danh bảng kể tên lực sĩ, võ sĩ vanh vách.
Tại những tửu quán, trà lâu lớn hữu danh như Thanh Chung trà thất,
Bạch Mã tam lâu, Hoàng Hoa quán, Thanh Nữ đình, Nghinh Phong lầu,
Vạn Hoa trang… là những nơi thường tụ họp của các bực lão phú gia, hào
hoa công tử, phong nhã văn nhân, đại phú thương gia, nhật dạ lúc nào cũng
đông nườm nượp, cuộc bàn luận anh hùng càng thêm gay go sôi nổi.
Tiền nhiều, bạc lắm, họ cá nhau đủ mọi phương cách, ăn thu tới bạc
muôn. Nhất là năm nay có ba võ phái thượng bảng đề danh, môn đồ lại
thuộc hàng cao cấp, mức lực thi đua thuộc hạng nặng “Bá Vương” dư mười
tạ mà bao năm chưa từng thấy.
Căn cứ vào đó, sự tranh đua về phương diện “Công Phu Quốc Kỹ” chắc
chắn là phải thập phần hào hứng và có thể rất gay go rùng rợn.
Nhưng vẫn có người ngang bướng nói :
- Tôi vẫn không toại nguyện. Tiếng rằng năm nay đạt mức tối cao công
khai mười một tạ, nhưng quan Tổng đốc Âu Dương vẫn yết bảng như
