thực ra nhiều người có trình độ học vấn khá lại không mấy thành đạt về
kinh tế. Có phải là khả năng trí tuệ không? Không phải. Có nhiều người rất
thông minh nhưng lại nghèo và kiếm sống không được. Có phải họ xuất
thân từ gia đình khá giả không? Không phải. Nhiều người được sinh ra từ
gia đình giàu có nhưng khi trưởng thành lại nghèo, trong khi nhiều người
học hành không tới đâu lại trở nên rất thành công. Có phải họ có thế lực
trong xã hội không? Có phải họ sống ở một nước có nền công nghiệp phát
triển không? Có phải họ may mắn không? Những nhân tố nào có thể tiên
đoán chắc chắn vào thời gian nào đó một người sẽ thăng tiến về mặt kinh
tế?
Kế hoạch cho tương lai
Cuộc nghiên cứu của Banfield đưa ông đi đến chỉ một nhân tố mà ông có
thể kết luận chính xác về khả năng dự đoán sẽ thành công ở Hoa Kỳ hơn
bất cứ nhân tố nào khác là biết nhìn xa trông rộng, cụ thể là “Khoảng thời
gian bạn nhận định cho kế hoạch hoạt động hằng ngày và các quyết định
quan trọng trong cuộc đời.” Khả năng nhìn xa trông rộng muốn nói đến kế
hoạch cho tương lai bạn đề ra ở chừng mực nào khi quyết định hiện tại bạn
sẽ làm gì và chưa làm gì.
Một thí dụ về khả năng nhìn xa trông rộng là một thói quen thường thấy ở
các gia đình thuộc giai cấp thượng lưu ở Anh là đăng ký cho con cái vào
học ở trường Oxford hoặc Cambridge ngay khi trẻ mới sanh, mặc dù các
đứa trẻ này mãi đến khi 18 hoặc 19 tuổi mới học ở các trường này. Sự suy
nghĩ trong một thời gian dài như thế khiến cho các phụ huynh phải mở tài
khoản tiết kiệm cho con mình để chắc chắn chúng sẽ được học ở các trường
đại học danh giá sau khi chúng tốt nghiệp trung học.
Việc tiết kiệm và đặt kế hoạch cho tương lai là khả năng nhìn xa trông rộng
thực tế. Một cặp vợ chồng trẻ mỗi tháng bắt đầu dành dụm $50 cho ngân
quỹ giáo dục để đứa con mới sanh của họ có thể vào trường cao đẳng hoặc
đại học họ mong đợi là khả năng nhìn xa trông rộng của một cặp vợ chồng.
