biết cần phải học kỹ năng nào hoặc làm thế nào có thể tự quản lý những nghề
nghiệp chuyên môn của họ ngay cả khi họ sẵn sàng và thực hiện tiếp đầu tư cần
thiết. Trong một nền kinh tế tri thức, việc tiếp thu kỹ năng không phải là điều có
thể giới hạn trong khuôn khổ giáo dục chính qui giữa tuổi lên năm và hai mươi
lăm, nhưng lại chưa có một hệ thống để tổ chức tiếp thu kỹ năng sau độ tuổi hai
mươi lăm.
Nhìn xuống, kỹ năng và giáo dục đối với hai phần ba lực lượng lao động thấp
nhất cũng quan trọng như kỹ năng và trình độ giáo dục của một phần ba nhân lực
cao nhất. Không có thành phần nào có thể vươn tới tiềm năng của mình mà
không cần đến sự trợ giúp của thành phần kia.
Cùng với sự trì trệ và bất ổn tài chính, chủ nghĩa tư bản đã thể hiện những yếu
kém cơ bản khác của nó: Sự thiển cận. Sử dụng trị số hiện giá thuần có chiết khấu
để làm cơ sở quyết định, hàm chứa một tầm nhìn ngắn hạn. Doanh nghiệp tư
nhân thường lập kế hoạch kinh doanh từ ba đến năm năm. Tầm nhìn này đơn giản
không thích hợp với sự phát triển kỹ năng mà các xã hội dựa trên tri thức cần
phát huy - mười sáu năm để tốt nghiệp trung học, hai mươi hai năm cho bằng tiến
sĩ. Cũng giống như rắn cần phải lột da để có thể lớn lên, hệ thống giáo dục và tiếp
thu kỹ năng cần phải thay đổi trong thế kỷ thứ hai mươi mốt.
Nhìn vào ba khu vực phát triển nhất trên thế giới, thì hai đã gặp khó khăn trong
vấn đề giáo dục. Nhật Bản đã có một nền giáo dục siêu đẳng ở cấp thấp nhất,
nhưng cần thêm sáng tạo ở cấp cao nhất. Hoa Kỳ có mức sáng tạo siêu đẳng ở
cấp cao nhất nhưng cần phát triển thêm kỹ năng ở cấp thấp nhất. Chỉ có châu Âu
có thể nói là giáo dục tốt ở cấp thấp nhất lẫn sự sáng tạo ở cấp cao nhất.
Cả Hoa Kỳ lẫn Nhật Bản đều công bố những báo cáo chi tiết trong nhiều thập
kỷ về nhu cầu của họ. Chỉ trong năm 1998 thôi, ba báo cáo của Nhật Bản - một
báo cáo của Cơ quan kế hoạch Nhật Bản, một do Ủy ban Đại học và một của Hội
đồng Giáo trình - kêu gọi thay đổi chương trình giáo dục trung học và đại học để
phát huy tính sáng tạo. Những đại học được thành lập để bắt kịp các giai đoạn
phát triển sau Thế chiến thứ 2 cần phải được cải tiến để phát triển những kỹ năng
và thái độ cần thiết để tạo ra những đột phá về công nghệ.
Hoa Kỳ cũng có hàng loạt báo cáo rất chi tiết về vấn đề kỹ năng trong hai phần
ba lực lượng lao động ở cấp thấp nhất. Trong vòng hơn hai mươi năm, Hoa Kỳ tự
viết những báo cáo cho chính họ (Một quốc gia đang gặp hiểm họa, Sự chọn lựa
