này sẽ bị tách rời khỏi thị trường toàn cầu và đối với các công ty lớn, thị trường
toàn cầu quan trọng hơn thị trường nội địa.
Đối với các công ty, khoảng cách giữa thành công và không thành công ngày
càng rộng hơn. Tại Hoa Kỳ, số doanh nghiệp đóng cửa trong bất kỳ năm nào
cũng gần bằng số doanh nghiệp mới tham gia kinh doanh. Những nhà tư vấn về
chiến lược cho công ty chỉ có thể tư vấn cho các đại công ty toàn cầu hay các
công ty có thị trường chuyên biệt (niche). Sáp nhập để có qui mô toàn cầu hay
thu gọn để có thời gian phản ứng nhanh. Các công ty quốc gia tầm trung đang
gặp khó khăn - chắc chắn sẽ biến mất. Chúng sẽ đóng cửa (Gimbels) hay bị mua
lại (Rolls-Royce).
Tình trạng này cũng đúng đối với các quốc gia. Khoảng cách thu nhập tính
theo đầu người giữa các nước có chiều hướng thu hẹp trong các thập kỷ 1950,
1960 và 1970 nhưng nay thì lại đang mở rộng. Trong những nước thường được
xem là thế giới thứ 2 (các nước cộng sản có thu nhập ở mức trung bình) sự sụt
giảm tổng sản phẩm nội địa tính theo đầu người đã đưa hầu hết trở về thế giới thứ
3. Hầu hết ở các nơi khác trên thế giới, thu nhập đầu người tuột dưới mức cao
nhất trước đây rất xa. Tại hầu hết châu Phi, thu nhập đầu người thấp hơn mức
năm 1965. Tại hầu hết các nước châu Mỹ La tinh, thu nhập đầu người thấp hơn
mức năm 1980. Phần lớn châu Á đang ở dưới mức năm 1997 rất xa. Trong một
vài nước, như Indonesia chẳng hạn, tất cả những gì thu được trong suốt 30 năm
qua đã mất trắng. Tất nhiên, trường hợp đặc biệt nhất là Trung Quốc. Và đây
đúng là trường hợp đặc biệt nhất - sự tăng trưởng nhanh đang nâng cao mức sống
cho 1/5 nhân loại.
Trong thế giới thứ nhất, sự bình đẳng sau Thế chiến thứ 2 rõ ràng đã chấm dứt,
mặc dù Nhật Bản đã qua mặt châu Âu, sự suy thoái kinh tế của Nhật Bản có thể
được xem như là một hình thức bình đẳng đảo ngược. Tuy nhiên, thành tích kinh
tế nổi bật của Hoa Kỳ trong thập kỷ 1990 đã đưa một nước có tổng sản phẩm xã
hội đầu người cao nhất trong các nước lớn càng xa hơn. Thí dụ, thu nhập quốc
dân của Hoa Kỳ đã tăng hơn Canada đến 1/3 trong thập kỷ 1990.
Đối với những ai muốn làm giảm sự cách biệt kinh tế giữa cá nhân, giữa công
ty và giữa các quốc gia, không có gì quan trọng hơn là hiểu kim tự tháp giàu có
được xây dựng thế nào trong nền kinh tế tri thức. Cố gắng bảo vệ cái gì hiện có -
kim tự tháp giàu có xây dựng trong thời kỳ cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ
