những vị trí tốt nhất cũng rất khốc liệt. Jason Benn lại chưa hề trải qua giai
đoạn này. Sau những trải nghiệm giúp anh thông hiểu hơn về Excel, anh bỏ
việc tại công ty tài chính và chuyển về nhà để chuẩn bị cho bước tiếp theo
của mình. Cha mẹ anh rất vui vì anh đã có kế hoạch, nhưng họ không hài
lòng khi biết rằng lần trở về này anh có thể sẽ ở nhà lâu dài. Benn cần học
một kỹ năng cứng và phải học thật nhanh.
Chính tại nhà mình, Benn đã đào sâu vào một vấn đề mà nhiều lao động trí
óc gặp phải trên con đường hướng tới quỹ đạo nghề nghiệp đang ngày càng
bùng nổ. Việc học một thứ gì đó phức tạp như lập trình máy tính đòi hỏi
tinh thần tập trung cao độ – một kiểu tập trung đã khiến Carl Jung quyết
định vào khu rừng bao quanh hồ Zurich. Nói cách khác, nhiệm vụ này là
một trạng thái hành động của làm việc sâu. Tuy nhiên, hầu hết những người
lao động trí óc, như tôi đã nêu trong phần giới thiệu, lại đánh mất khả năng
này. Và Benn cũng không phải là trường hợp ngoại lệ.
Khi mô tả bản thân trong khoảng thời gian dẫn đến quyết định từ bỏ công
việc tài chính của mình, Benn nhận định: “Tôi bị thôi thúc phải truy cập
Internet và kiểm tra e-mail liên tục; tôi không thể dừng bản thân lại.” Để
nhấn mạnh những khó khăn khi làm việc sâu, Benn đã kể cho tôi nghe về
một dự án mà một giám sát viên tại công ty tài chính từng giới thiệu cho
anh. Anh giải thích: “Họ muốn tôi lập kế hoạch kinh doanh.” Benn không
biết cách lập kế hoạch kinh doanh, vì vậy, anh quyết định sẽ tìm đọc năm
kế hoạch hiện có – so sánh và đối chiếu chúng để hiểu được những gì cần
làm. Đây là một ý kiến hay, nhưng Benn lại gặp phải một vấn đề: “Tôi
không thể tập trung được.” Anh thừa nhận, thời gian đó, có những hôm anh
dành gần như từng phút một (“98% thời gian của tôi”) để lướt web. Dự
định lập kế hoạch kinh doanh – cơ hội để khẳng định bản thân trong sự
nghiệp – đã bị gạt sang một bên.
Đến khi bỏ cuộc, Benn mới nhận thức rõ ràng về những khó khăn khi phải
làm việc sâu, vì vậy trong lúc tận tâm tận lực học viết mã, anh biết mình
