Khải, nó không có A bảo, bị bỏ rơi trong khi con lại thắm thiết yêu mến
Cán được nâng lên hàng Thế tử kế nghiệp. Trước đây phạm tội và bị từ bỏ
vì những sai lầm, ngày nay Khải đã ăn năn hối hận và không dám than
phiền. Nhưng sao con không độ lượng bằng cách nới một phần kiểm soát
quá nghiêm ngặt cho nó hiện đang bị giam trong một căn phòng chật hẹp
như nhà tù?
Chúa Trịnh nói không chút xúc cảm:
- Căn cứ điều lễ trong kinh Xuân Thu
lẽ ra nó phải chịu một sự
trừng phạt nặng nề hơn nữa kia. Tuy vậy, thưa mẹ, con sẽ lưu ý.
- Không nên để chậm trễ quá. Hai con trai con, đứa lớn thì sức khoẻ
sung mãn, trong khi đứa kia còn quá bé và đau ốm luôn. Cần phải bảo tồn
tương lai dòng họ ta.
- Có phải thực sự vì nỗi lo lắng về tương lai mà đột nhiên con nhận
được sự ưu ái ân cần của thế tử Khải không? Chính nó trong cuộc mưu loạn
năm Canh Tý chỉ mong con chết để chiếm lấy địa vị của con, mới đây bỗng
nó lại lo cho sức khoẻ của con và tiến cử thêm vào một thầy thuốc phương
Tây, làm sao mà nó quen được tay ấy!
Khuôn mặt mèo lang của Chúa căng dài đến tận thái dương, ngạc nhỉên và
ngờ vực.
Đến lượt Đức bà cũng ngạc nhiên, tuy nhiên sắc mặt bà không thay đổi:
- thật ra, trong nhà giam làm sao nó có thể làm được việc ấy? – Rồi bà
nói thêm – một giọng hờ hững - Ở đàng Trong, vùng đất nhà Nguyễn, kẻ
địch của chúng ta, người ta nói đến những nhà mổ xẻ phương Tây đã đạt
được nhiều kết quả rõ ràng. Khi mà nghề y của chúng ta còn có những giới
hạn thì họ chữa lành được. Danh tiếng ấy đủ làm cho mọi người biết về họ.
sau khi nói hết những lời lẽ bề ngoài tưởng như vô hại đó, Đức bà Thánh
mẫu mới ra về.
Chúa Trịnh mệt mỏi, buông mình vào vòng tay các bà phi và ngẫm nghĩ,
nếu một ngày nào đó giang sơn có rơi vào tay ai thì đó phải là một người có
phẩm giá. Và vì lòng quý trọng xã tắc và dòng họ, ông cũng sẽ không thiên
vị, ngay cả với những con trai của chính mình. Nếu thế tử Cán không khỏi
bệnh, ông sè giao quyền bính cho một người trong hàng chú bác còn hơn là
