- Nhỏ tiếng chút, chớ để Giám thừa đại nhân nghe thấy, bằng không sẽ
luận tội đánh bạc của chúng ta trước mặt mọi người đó.
Luyện bắn tên cũng giống như mấy trò khác, có người dẫn đầu, lại có
người cùng tranh tài, dĩ nhiên hứng thú cũng trỗi dậy. Trương Đại vốn
không thích trò tốn sức này, nhưng khi bị Trương Nguyên, Trương Ngạc lôi
kéo thì cũng nổi hứng. Từ mùng hai tháng bảy, sớm nào cũng luyện bắn
tên, không chỉ có Trương Đại và Nguyễn Đại Thành, ngay cả vài Giám sinh
trẻ tuồi của Nhâm Tự ban trong Quảng Nghiệp đường cũng tham gia, còn
có mấy Giám sinh nạp túc (người giàu bỏ tiền để lấy chức quan) của Chính
Nghĩa đường do Trương Ngạc dẫn đến nữa. Mười cây cung trong phòng
kho sau khi được sửa chữa thì hoàn toàn phát huy tác dụng. Mao Giám
Thừa kia luôn theo dõi Trương Nguyên, thấy hắn mỗi ngày hay lân la đến
đây bắn tên, y lén đi do thám thì biết là Cố Tế Tửu cho phép nên dù hận
đến ngứa răng, song cũng đành cam chịu. Thời gian dần trôi, đến mùng tám
tháng bảy, thi tuần được cử hành đúng hạn. Thi thượng tuần rất đơn giản,
chỉ có một phần đề tứ thư, Trương Nguyên hiển nhiên là ưu tú rồi, mùng
chín tháng bảy này hắn có thể nghỉ ngơi thoái mái cả ngày rồi.
Sáng sớm mùng chín, hắn nhận tấm “xuất cung nhập kính bài” (tấm bài
dùng để ra ngoài trong khi thi) từ Ngụy Đại Trung để ra Tam Trọng môn,
hội họp với Trương Ngạc ngoài cửa lớn. Hôm qua khi bắn tên hai huynh đệ
đã hẹn nhau xin xuất Giám, nhưng vì Trương Đại và Trương Nguyên cùng
ban, mà mỗi ban chỉ có một tấm “xuất cung nhập kính bài” nên hai người
họ không thể đồng thời ra ngoài nghỉ xả hơi được. Trời tháng bảy rất mát
mẻ, Trương Nguyên nhập Giám hơn nửa tháng, đây lần lần đầu lĩnh bài ra
ngoài, tâm tình cũng thư thái nhẹ nhàng hơn. Hắn đang cười đùa với tam
huynh Trương Ngạc thì nghe thấy ở ngoài Thiền Cư, hai tên nhóc Phúc Nhi
và Mính Yên chia nhau tiền thắng cược. Trương Ngạc tỏ ý bảo hai người
đừng to tiếng, cùng với Trương Nguyên đi vào tiểu viện. Tại lầu nhỏ ba
gian, gian giữa là nơi ở của Trương Đại, gian đông là Trương Ngạc, gian
tây là Trương Nguyên. Lầu lại phân thành hai tầng, tầng dưới là của hầu
