cuốn về đề “Quốc gia có đạo hay không”, nếu văn phong không mạch lạc,
lý lẽ không sắc sảo thì lập tức loại luôn mà không thèm liếc mắt qua bài thi
còn lại nữa. Sau đó thì huyện lệnh cũng đã ngán đến tận cổ, chỉ coi phần
phá đề và thừa đề mà thôi. Tất nhiên Hầu Huyện lệnh vẫn chấm bài hết sức
công minh và nghiêm túc, gã lệnh cho Tôn giáo thụ và Chu Huấn Đạo đem
những bài thi đã bị đánh trượt kia xem lại một lần, quyết không thể vì nhất
thời bất cẩn mà để uổng phí mất nhân tài.
Như vậy, đến sáng ngày mười lăm tháng hai mới yết bảng, cuối cùng có
bốn trăm linh tám vị đã đỗ tú tài, coi như là cứ năm người thì chọn lấy một.
Thi huyện không giới hạn số người đỗ tú tài, chỉ cần chế nghệ lưu loát
thì sẽ qua, vì dù sao thì huyện nha cũng chẳng phải tốn mất đồng nào, cùng
lắm thì những người này cũng chỉ được nêu danh mà thôi. Sáng ngày mười
lăm tháng hai, nhà Trương Nguyên có một vị khách từ xa tới, tên Lục Đại
Hữu, chính là do tỷ tỷ Trương Nhược Hi phái tới đón Trương Nguyên tới
Lục thị ở phủ Tùng Giang.
Người này khoảng bốn mươi tuổi, cũng là người có chút tài cán, trước
kia đã từng đi theo vợ chồng Lục Thao và Trương Nhược Hi tới Sơn Âm
nhiều lần. Thấy Trương mẫu Lã thị, gã dập đầu vấn an rồi đưa lên cho bà lá
thư của con gái Trương Nhược Hi. Trương mẫu Lã thị hết sức vui mừng,
nói:
- Trương Nguyên còn đang đợi yết bảng, đợi khi có kết quả rồi sẽ lập
tức lên đường.
Vừa nhắc tới chuyện yết bảng thì đã nghe Trương Định Nhất từ cửa trúc
hớt hải chạy vào, vừa chạy vừa lớn tiếng hô:
- Yết bảng (công bố danh sách những người thi đỗ) rồi, yết bảng rồi.
Giới Tử ca đỗ rồi, tên huynh ấy ở chính giữa.
Trương Nguyên quay sang mẫu thân nói:
