Tôi lắng nghe chăm chú những điều Winifred nói. Ngày hôm sau khi chúng
tôi trở lại La Paz và trong suốt những ngày còn lại ở nơi đây, tôi luôn ngẫm
nghĩ về điều này. Có một vài lần, tôi đem nó ra thảo luận với uỷ viên ban
quản trị và các kỹ sư của COBEE. Nhiều người trong số họ đến từ
Argentina, Chile và Paraguay – những quốc gia có lịch sử lâu đời với chế
độ độc tài quân sự và luôn phục vụ hết mình cho hệ thống tập đoàn trị. Lẽ
ra tôi không nên bất ngờ trước chủ nghĩa hoài nghi của họ. Những ý kiến
của họ làm tôi nhớ tới lời một kỹ sư người Peru đã làm việc ở COBEE hơn
chục năm “Leucadia đang chờ đợi những bao tải tiền”. Anh ta quả quyết.
Càng suy nghĩ kỹ về vấn đề này, tôi càng cảm thấy tức giận. Mỹ Latinh trở
thành biểu tượng thống trị của nước Mỹ. Guatemala dưới thời Arbenz,
Brazil dưới Goulart, Bolivia dưới thời Estenssoro, Chile dưới thời Allende,
Ecuador dưới Roldos, Panama dưới thời Torrijos và cả những đất nước
khác trên bán cầu này đều được thiên nhiên ban tặng nguồn tài nguyên mà
bất kỳ công ty nào của chúng tôi đều phải thèm muốn. Điều này khiến các
nhà lãnh đạo của những quốc gia này rất phấn khởi. Họ quyết định sẽ sử
dụng tất cả tài nguyên quốc gia để phục vụ lợi ích cho nhân dân của họ.
Chúng tôi và họ đều đang đi trên cùng một lộ trình. Người dân đã chứng
kiến rất nhiều nhà lãnh đạo của họ bị lật đổ trong các cuộc đảo chính, bị ám
sát và thay thế bằng chính phủ bù nhìn do Washington lập ra. Tôi đã ở
trong cuộc chơi này 10 năm với tư cách một sát thủ kinh tế. Và cũng đã 10
năm trôi qua kể từ khi tôi rời hàng ngũ này. Nhưng tôi vẫn bị ám ảnh về
những tội lỗi mình gây ra và sự phẫn uất luôn giằng xé trong tôi. Tôi do dự
để rồi lại đi xa những nguyên tắc đạo đức mà tôi đã nuôi dưỡng bằng tất cả
sự kính trọng, lại lấy tất cả nhiệt huyết trong tôi để phục vụ cho chế độ tập
đoàn trị và tự bằng lòng với ham muốn của chính mình. Việc bán đi cái tôi
đó đã khiến tôi phẫn uất. Dường như tôi đang hoài nghi rằng tất cả những
cố gắng của tôi để thay đổi một công ty như COBEE sẽ bị đạp đổ. Mặc dù
vậy, tôi vẫn cam kết làm hết sức mình.
Khi trở lại Mỹ, tôi gọi cho người uỷ viên ban quản trị chịu trách nhiệm
tuyển dụng tôi. Tôi thông báo rằng tôi sẽ nhận chức vụ này nhưng với điều
