than thở “Tất cả chúng tôi đều rất thích dự án này vì nó là hình mẫu lý
tưởng nơi mọi thứ đều có thể trở thành sự thật. Nhưng chẳng có nơi nào
cho chúng tôi vay cả. Ngân hàng Thế giới sẽ không đầu tư vào những dự án
xây dựng nhỏ như vậy. Nếu họ cho chúng tôi vay, họ sẽ buộc chúng tôi phải
xây dựng một con đập lớn và toàn bộ thung lũng này sẽ chìm trong nước”.
Chủ tịch COBEE và vợ ông ta đề nghị đưa chúng tôi đến sông Zongo. Từ
rạng sáng, họ đến khách sạn đón chúng tôi trên chiếc xe Station Wagon bốn
bánh. Chúng tôi ra khỏi thành phố và thẳng hướng Altiplano. Một màn
tuyết mỏng phủ lên cao nguyên cằn cỗi tựa như một lãnh nguyên Bắc cực
thứ hai. Bỗng nhiên, trời sáng hẳn. Chúng tôi được chiêm ngưỡng cảnh mặt
trời mọc tráng lệ trên dãy Cordillera Real hùng vĩ. Dãy Andea được đặt tên
là “dãy Himalaya của châu Mỹ”, bao gồm 22 đỉnh núi đá cao hơn 5.800 m.
Vài tiếng sau khi chúng tôi băng qua đường núi ở độ cao trên 5.200m, lần
đầu tiên Jessica đã có cơ hội ngắm nhìn dòng sông băng trong đời mình.
Alpacas chạy xuyên qua những cánh đồng cỏ ngăn cách với phiến đá voi
mamut. Chúng tôi từ từ đỗ lại. Khi Jessica chạy qua đường để nhìn cảnh vật
rõ hơn, môi con bé chợt tím ngắt vì thiếu oxy. Nó quỵ xuống và nôn thốc
nôn tháo. Winifred và tôi đẩy con bé vào xe và chúng tôi khẩn trương đi
xuống vùng thấp hơn. Vào giữa buổi chiều chúng tôi đến điểm đầu tiên của
công trình thủy điện.
Một con đập nhỏ bắc qua sông Zongo đang mùa tan băng tạo thành một hồ
ngăn tuyệt đẹp. Từ đây, nước chảy theo những con kênh cắt sâu vào sườn
núi, qua đường hầm, tới tuốcbin và cuối cùng đến một trạm phát điện. Quá
trình này lặp đi lặp lại vài lần. Đây là một hệ thống được thiết kế độc đáo
để tối đa hóa khả năng sản xuất và tận dụng tối đa năng lượng của dòng
sông trong khi vẫn giữ được vẻ đẹp vốn có của cảnh quan thiên nhiên. Khi
chúng tôi lách qua hẻm núi bao quanh là những phiến đá dựng đứng,
Jessica đã tươi tỉnh trở lại. Con bé phát biểu một câu mà dường như đó
chính là những cảm xúc của tôi “Con thấy mừng vì họ đã không xây con
đập lớn và làm ngập thung lũng. Nơi đây thật đẹp ba nhỉ”.
