trong chiếc khăn choàng bất chấp nước mưa đang nhỏ xuống từ vai họ. “Họ
đến để thanh toán hóa đơn tiền điện đấy”, người uỷ viên ban quản trị nói.
“Tàn nhẫn làm sao!” Winifred thì thầm. “Ngược lại mới đúng”, người uỷ
viên sửa lại, “Họ là những người may mắn. Không giống như người dân
sống ở vùng nông thôn, họ được hưởng đặc quyền, được tiếp cận với mạng
lưới điện. Họ có điện”.
Khi chúng tôi trở về văn phòng, vị uỷ viên ban quản trị chuyển lên ngồi ghế
trên, cạnh người lái xe. Anh ta giải thích qua đại sứ quán Mỹ, COBEE đã
gửi những túi tiền khổng lồ cho công ty mẹ. Đó là số tiền mà những người
Aymara và Quechua phải xếp hàng dài để nộp phí. “Công ty là một con bò
mà Leucadia có thể vắt sữa tới già”, anh ta nói đầy vui sướng.
Sau đó, tôi được biết thêm là mặc dù việc sử dụng điện của người dân chỉ
giới hạn ở một bóng đèn nhưng mỗi tháng một lần họ lại phải lặn lội tới
ngân hàng. Không có những thủ tục kiểm tra tài khoản hay thẻ tín dụng, họ
kiên nhẫn đứng xếp hàng chờ đợi và thanh toán bằng tiền mặt.
Đêm đó, trở về phòng, Winifred hỏi tôi tại sao đại sứ quán lại đóng vai trò
chuyển tiền cho các công ty tư nhân. Tôi không có câu trả lời ngoại trừ một
sự thật hiển nhiên: về bản chất, sứ mệnh ngoại giao của Hoa Kỳ trên toàn
thế giới chỉ là nhằm phục vụ cho lợi ích của các tập đoàn trị. Chúng tôi
cũng tự hỏi tại sao vị uỷ viên quản trị lại vượt quyền chỉ cho chúng tôi thấy
những chuyện này. “Anh ta dường như quá hãnh diện về nó”, vợ tôi nói,
“Thật là một quan niệm lệch lạc về tài chính”.
Sáng hôm sau, chúng tôi được nghe tóm tắt sơ lược dự án Zongo River. Với
tôi, nó có ý nghĩa thực sự như trái tim và linh hồn của COBEE. Rất nổi
tiếng trong giới lãnh đạo ngành công nghiệp năng lượng của Mỹ Latinh, dự
án này bao gồm nhiều nhà máy thủy điện nằm trải dài từ dãy núi Andes
xuống các hẻm núi sâu. Đây là mô hình của những nhà máy làm việc hiệu
quả và thân thiện với môi trường. Một vài kỹ sư cam đoan, để nhìn thấy tận
mắt nhà máy thủy điện đáng để chúng tôi đi một chuyến gian nan như thế.
Một người lắc đầu buồn bã “Điều đó sẽ chẳng bao giờ diễn ra mất”. Anh ta
