Phòng ở khách sạn này khá thưa thớt nhưng sạch sẽ. Tôi cảm thấy nhẹ
nhõm khi thấy căn phòng có đặt một chiếc điều hòa, cho dù tiếng kêu của
nó rất ầm ĩ nhưng ít ra nó vẫn còn hoạt động. Mặc dù, đúng là có phòng
tắm riêng nhưng tôi phát hiện ra rằng toilet không xả tự động được. Có hai
chiếc vòi nhô ra gần chỗ đó. Chiếc vòi cao hơn có một đầu vòi nhỏ nhô ra
phía trên đầu tôi, tôi đoán nó là chiếc vòi hoa sen; chiếc vòi thấp hơn dùng
để vặn nước ra một chiếc thùng đựng nước đã han gỉ, để tôi có thể dội nước
vào toilet.
Tôi cởi quần áo ra để tắm, chỉ đứng trên một khoảng rất nhỏ giữa toilet và
bức tường. Ở đây cũng không có cả cửa che nhà tắm; khi tôi vặn vòi, nước
bắn tung tóe nhưng lại không vào người tôi mà lại làm ướt cái toilet. Nếu
tôi cúi người xuống bệ sứ, người tôi có thể đủ ướt để kỳ cọ và tắm rửa. Chỉ
có một cái bể nước nhỏ đối diện với góc nhà tắm, nơi nước được dẫn chảy
vào đó, được dùng để thay thế cho chiếc vòi hỏng. Tôi tự hỏi, lần cuối cùng
mà Bruno tới “ốc đảo” này là khi nào.
Cảm thấy sảng khoái sau khi tắm rửa, tôi tiến thẳng tới quán bar ngoài sân,
ở đó có bốn chiếc bàn lốm đốm những vết han gỉ và hàng loạt những chiếc
ghế được đặt trên bậc thang, tạo nên một cảnh rất ấn tượng. Frank, một
trong hai người kỹ sư trong đoàn đã ngồi đợi ở đó, trên mặt bàn trước mặt
anh là ba cốc bia đã được rót đầy.
Anh nói: “Ở đây chỉ có loại bia này. Tôi nghĩ là anh sẽ uống nó nên gọi
sẵn”.
Chúng tôi chờ thêm 15 phút sau đó, cả hai chúng tôi đều cho rằng người
bạn của mình chắc là đang chợp mắt rồi. Chúng tôi nâng cốc chúc mừng
chuyến đi và uống cạn cốc bia. Khi chúng tôi vừa đặt cốc xuống thì James
đến. Anh ta lê bước lên những bậc thang, mang theo cái áo mà anh ta đã
mặc trong chuyến bay tới đây. Nó ướt sũng, nước đang nhỏ giọt xuống nền.
Anh ta đặt “bộp” chiếc áo xuống mặt bàn, thả phịch người xuống chiếc ghế
trống trước mặt chúng tôi và uống cạn cốc bia của mình.
Frank lên tiếng hỏi: “Anh làm sao thế?”
