người đàn ông cụt chân hát một ca khúc bi thương và nhận được những
tràng vỗ tay nhiệt liệt từ các đồng đội: “Tôi hy sinh đôi chân mình để
George Bush và Dick Cheney có thể rót đầy dầu lửa lên kem mứt quả trên
đĩa trứng cá muối vàng ươm của họ”.
Tôi cảm nhận được ở họ sự phẫn nộ, tức giận và quyết tâm sửa chữa những
lỗi lầm họ đã vô tình mắc phải. Tôi không viết trước bài phát biểu hay thậm
chí cũng không vạch ra các ý chính. Tôi muốn được nói lên những suy nghĩ
từ trái tim mình. Tôi biết rằng rất có thể tôi sẽ bị xuất đầu lộ diện công khai
trước công chúng nhưng vượt lên trên tất cả những điều khác, tôi khao khát
được bộc bạch lòng mình với những cựu chiến binh.
Khi đứng trước họ trong hội trường rộng lớn và nhìn vào những gương mặt
ấy, trong tôi trào dâng sự đồng cảm với họ. Không còn nữa sự giận dữ của
tôi khi còn là một anh sinh viên trường Đại học Boston cố gắng ngăn chặn
họ lên những con tàu tại xưởng đóng tàu chiến Boston trong cuộc chiến
tranh xâm lược Việt Nam lần thứ nhất. Cũng không còn cơn thịnh nộ của
tôi khi họ thả bom xuống thành phố Panama. Tất cả những gì tôi có thể làm
ở đây trên chiếc bục này là cảm thương cho những con người đã bị chế độ
“tập đoàn trị” lợi dụng, vắt kiệt tuổi thanh xuân. Mặc cho những bất đồng
chúng tôi đã từng nuôi dưỡng trong quá khứ, họ là những người anh người
chị của tôi. Họ đã quá rõ những việc làm điên rồ và giờ đây họ cùng nhau
tới đây như những cựu chiến binh vì hòa bình. Tính mới lạ và sức mạnh
của tư tưởng này – của những người lính kề vai sát cánh vì hòa bình – gây
cho tôi xúc động sâu sắc.
Tôi không thể nhớ được cụ thể tôi đã nói những gì vào buổi tối hôm đó.
Chỉ biết rằng tôi đã thúc giục họ hãy hiểu bức thông điệp trong cuốn sách
của Llyn Roberts, rằng các cuộc khủng hoảng có thể dọn đường cho sự
thay đổi. Tôi tha thiết van nài họ đừng đổ tất cả tội lỗi lên đầu chính quyền
Bush mà hãy hiểu rằng “tập đoàn trị” có quyền lực mạnh hơn bất kỳ một vị
tổng thống nào. Tôi nói về các tổ chức phi chính phủ đã can đảm đấu tranh
vì sự thay đổi và ca ngợi những đoàn người tình nguyện của RAN đã trưng
dụng hệ thống thông tin liên lạc để thức tỉnh mọi người tại các cơ sở của
