trên đường đi, đã dàn quân theo đội hình chiến đấu, và đến Epipolae như
thế, và sau khi leo lên theo đường Euryelus, như quân Athens đã lên khi
trước, ông ta cho quân mình cùng quân Syracuse tiến đánh phòng tuyến của
Athens. Ông ta tình cờ đến đúng vào thời điểm then chốt. Quân Athens đã
xây gần xong bức thành luỹ kép dài sáu hoặc bảy fulông đến Đại Cảng, chỉ
còn lại một phần nhỏ sát biển mà họ vẫn đang bận rộn xây đắp; và ở phần
còn lại của Vòng xuyến chạy về hướng Trogilus phía biển bên kia thì đá đã
được đặt sẵn gần như suốt khoảng cách đó để xây dựng, và một số chỗ vẫn
còn đang xây dở, trong khi những chỗ khác đã hoàn thiện. Nguy cơ đối với
Syracuse lúc này quả là cực kỳ nghiêm trọng.
Trong lúc đó, quân Athens đã trấn tĩnh lại sau cơn bấn loạn ban đầu khi
Gylippus và quân Syracuse bất thình lình kéo đến, đã dàn trận để chiến đấu.
Gylippus dừng quân cách một khoảng ngắn và gửi một viên sứ truyền tin
đến nói với quân địch rằng nếu chúng chịu rút khỏi Sicily với toàn bộ hành
trang trong vòng năm ngày thì ông ta sẵn lòng lập thoả thuận tạm đình chiến
theo đó. Quân Athens khinh thường đề nghị này, và trục xuất sứ giả mà
không thèm trả lời. Sau việc này cả hai bên đều chuẩn bị để lâm trận.
Gylippus khi quan sát thấy quân Syracuse hỗn loạn và không dễ gì vào hàng
ngũ nghiêm chỉnh được liền kéo quân của mình ra chỗ rộng rãi hơn, trái lại
Nicias không dẫn quân Athens tiến lên mà án binh ở chân thành luỹ của
mình. Khi Gylippus thấy rằng quân địch không tiến tới, ông ta dẫn quân rời
nơi đó đến thành trì ở khu vực tượng thần Apollo Temenites và qua đêm tại
đó. Ngày hôm sau, ông ta dẫn đội quân chủ lực của mình ra và sau khi dàn
trận phía trước thành luỹ của quân Athens để ngăn không cho quân địch đi
ứng cứu bất kỳ nơi nào khác, ông ta đã cắt cử một lực lượng tinh nhuệ đi
đánh Pháo đài Labdalum, chiếm được pháo đài này và giết chết tất cả những
kẻ mà họ tìm thấy trong đó, nơi này khuất mắt trông coi của quân Athens.
Cùng ngày hôm đó một con thuyền ga-lê của Athens thả neo bên ngoài hải
cảng đã bị quân Syracuse bắt.
Sau sự kiện trên, quân Syracuse và các đồng minh của họ bắt đầu xây một
bức thành luỹ đơn, khởi điểm từ kinh thành, chếch về hướng lên Epipolae,
để quân Athens không thể phong toả họ được nữa trừ phi quân ấy có thể cản
