trở được việc xây dựng công trình này. Trong thời gian này, quân Athens sau
khi hoàn thiện bức thành lũy chạy xuống biển, đã kéo cả lên các cao điểm;
và vì một đoạn thành luỹ của họ không vững chắc, Gylippus đã kéo quân ra
tấn công nơi đó vào ban đêm. Thế nhưng những quân Athens tình cờ đang
hạ trại qua đêm ở bên ngoài đã nhận được tín hiệu báo động và xông ra
nghênh địch, ngay khi nhìn thấy vậy ông ta liền mau chóng thu quân quay
về. Trong binh tình đó, quân Athens đã đắp bức thành luỹ lên cao hơn, và
sau đó đã tự mình canh gác tại điểm này, đồng thời cắt đặt các đồng minh
của mình vào các trạm canh được phân bổ cho họ dọc theo phần còn lại của
thành luỹ. Nicias cũng quyết định củng cố Plemmyrium, mũi đất đối diện
với thành, mũi đất này nhô ra biển và thu hẹp lối vào Đại Cảng. Ông ta nghĩ
rằng củng cố nơi này sẽ tạo điều kiện cho việc đưa lương thảo tiếp tế vào dễ
dàng hơn, cũng như giúp họ tiếp tục cuộc phong toả của mình từ một
khoảng cách ngắn hơn, gần với bến cảng mà quân Syracuse chiếm lĩnh; thay
vì buộc phải ra khơi đánh địch từ tận cuối Đại Cảng mỗi khi hải quân địch
có bất kỳ động thái nào. Ngoài ra, lúc này ông ta bắt đầu chú trọng vào hải
chiến hơn khi thấy rằng việc Gypippus tới đã làm tiêu tan hy vọng của họ
trên bộ. Vì thế, ông ta cho di chuyển các chiến thuyền và một số binh lính
của mình, và xây dựng ba công sự nơi ông ta cất giữ phần lớn quân trang
quân dụng, và cho neo đậu ở đó những con thuyền lớn cùng các chiến
thuyền sẽ dùng đến. Đây là nguyên nhân đầu tiên và là nguyên nhân chủ yếu
dẫn đến những tổn thất mà các thuỷ thủ đoàn này phải nếm trải. Nước ngọt
mà họ dùng rất khan và phải đi lấy từ xa, và các thuỷ thủ không thể ra ngoài
kiếm củi mà không bị quân kỵ của Syracuse giết hại, những quân kỵ này
đang làm chủ cả trận địa đó; một phần ba quân kỵ của địch đóng ở trấn
Olympieum nhỏ bé, để ngăn chặn các cuộc xâm nhập cướp phá của cánh
quân Athens ở Plemmyrium. Cùng lúc đó Nicias hay tin rằng phần còn lại
của hạm đội Corinth sắp đến nơi, bèn phái hai mươi chiến thuyền đi đón
lõng, với mệnh lệnh phải canh chừng hạm đội đó ở quanh Locri và Rhegium
và đường vào Sicily.
Trong lúc này, Gylippus tiếp tục xây bức thành luỹ vắt qua Epipolae, dùng
đá tảng mà quân Athens đã đặt ở đó từ trước để dựng thành luỹ của mình, và
