15. TỰ LỰC TRONG NHỮNG THỜI KHẮC GIAN LAO
Cuộc chiến chỉ mới vừa kết thúc, đó là vào tháng 2 năm 1919, ban lãnh đạo
của Hiệp hội Công nhân Công nghiệp Quốc tế (Industrial Workers of the
World − IWW) bị giam trong nhà lao, song tư tưởng của IWW về một cuộc
tổng đình công đã trở thành hiện thực trong năm ngày tại Seattle, bang
Washington, khi cuộc bãi công với sự tham gia của 100 nghìn người lao
động đã khiến mọi hoạt động trong thành phố ngưng trệ.
Nó khởi đầu bằng cuộc đấu tranh đòi tăng lương của 35 nghìn công nhân
xưởng đóng tàu. Những người này hưởng ứng theo lời kêu gọi của Tổng
Công đoàn Lao động Seattle (Seattle Central Labor Council) về một cuộc
bãi công rộng khắp trong thành phố, và trong vòng hai tuần đã có 110 thành
viên địa phương – chủ yếu thuộc Liên đoàn Lao động Hoa Kỳ (American
Federation of Labor − AFL) và một số ít là thành viên của IWW − biểu
quyết ủng hộ. Các thành viên trong mỗi khu vực tiêu biểu bầu ra ba người
tham gia Ủy ban Tổng bãi công (General Strike Committee) và vào lúc 10
giờ sáng, ngày 6 tháng 12 năm 1919, cuộc đình công bắt đầu.
Đoàn kết không phải là thứ dễ dàng đạt được. Nhóm công nhân của IWW
mâu thuẫn khá sâu sắc với những công nhân thuộc AFL. Những công nhân
người Nhật Bản cũng được phép tham gia vào Ủy ban Tổng bãi công nhưng
không có quyền biểu quyết. Tuy nhiên, chỉ có 40 nghìn công nhân hưởng
ứng tham gia cuộc đình công, 60 nghìn người còn lại trong liên đoàn vẫn
đứng ngoài cuộc.
Nhóm công nhân Seattle vốn nổi tiếng là cực đoan. Trong suốt cuộc đấu
tranh, chủ tịch của AFL tại Seattle, một nhà xã hội học, đã bị bắt giam và
tra tấn vì phản đối bản dự thảo, và ngay lập tức rất nhiều công nhân đổ ra
đường diễu hành để tỏ rõ sự phản đối.
